Chương 08: Bánh Bao Nhỏ Đầu Tiên 8
Hậu quả của việc nhảy xuống hồ trong tiết trời tháng Chạp để kéo Vũ Văn Hạo lên là Ninh Tịnh đêm đó lên cơn sốt cao.
Trước khi ngủ cô đã uống canh gừng để xua tan cái lạnh, nhưng không phải ai cũng chịu được việc bơi trong nước lạnh vào mùa đông. Đến nửa đêm, Ninh Tịnh sốt đến mức mê man, nhưng vẫn có thể nghe thấy nhiều tiếng bước chân di chuyển qua lại—
“Mau tránh ra, nước nóng tới rồi.”
“Thuốc sắc xong chưa?”
“Ra bao nhiêu mồ hôi rồi mà vẫn chưa hạ sốt?!”
Sức nóng từ bên trong cơ thể không ngừng lan tỏa, khiến Ninh Tịnh mở đôi mắt sưng phù ra. Cô quay đầu nhìn, thấy ngoài tấm bình phong mờ ảo có hai bóng người đi lại, dường như là hai tỳ nữ bên cạnh cô.
“Làm sao đây? Nếu mãi không hạ sốt, chắc chắn người sẽ không khỏi nổi.”
“Tôi nghĩ ra rồi, chẳng phải ngài Tu Đạt hiện đang ở trong phủ sao? Hay là chúng ta đi mời điện hạ, bảo ngài ấy đưa ngài Tu Đạt đến xem thử?”
“Nhưng mà, hiện giờ ngài Tu Đạt đang chữa trị cho ngũ điện hạ…” một tỳ nữ ngập ngừng nói.
“Cứ thử đi. Như vậy, nếu có chuyện gì xảy ra với cô Ninh, điện hạ cũng sẽ không trách tội chúng ta, nếu không thì chúng ta sẽ khó mà tránh khỏi liên lụy.”
“Cũng phải nhỉ.”
Ninh Tịnh, nằm dài trên giường như một con cún nhỏ bị bệnh, chậm rãi đảo mắt: "..."
Chậc chậc, trí thông minh của mấy NPC này thật không đáng khen. Loại lời muốn thoái thác trách nhiệm thế này tốt nhất là nên đợi ra khỏi phòng rồi hãy nói chứ. Cô chỉ sốt thôi, đâu có chết, khoảng cách giữa họ chưa đến hai mét, tai cô vẫn còn nghe thấy rõ đấy. Đúng là ngớ ngẩn mà, ngớ ngẩn hết sức. Trong phim cung đấu, loại NPC này chắc chắn là kiểu đồng đội lợn, mở miệng là rước họa cho chủ nhân.
Hai tỳ nữ dường như đã đạt được sự thống nhất, tiếng bước chân hỗn loạn dần rời xa, cửa phòng kêu “két” một tiếng rồi đóng lại, không gian trở nên yên tĩnh.
Ninh Tịnh đưa tay ra, đặt lên chăn, bâng quơ bắt chuyện với hệ thống: “Hệ thống, ngươi ở đó không?”
Hệ thống: “Ừ.”
Bên cạnh không còn ai, tinh thần mà Ninh Tịnh vẫn cố gắng duy trì nhanh chóng tiêu tan. Cô lười biếng rúc vào gối, hai má ửng đỏ, thì thầm: “Đã lâu lắm rồi ta không bị bệnh. Nhớ năm đầu đi làm, ngày nào cũng quay cuồng, ngủ cũng không yên giấc, sợ tỉnh dậy lại không có thông báo tìm mình, không có tiền thì tiêu đời. Thế nên rất cố gắng, không bao giờ từ chối công việc, nghỉ ngơi rất ít, sức khỏe cũng kém, suốt ngày phát sốt.” Cô cảm thán: “Ta còn từng nghi ngờ mình bị bệnh bạch cầu cơ đấy.”
Hệ thống: “...” Nó đáp: “Còn có thời gian nghĩ xa xôi như thế, chắc không có vấn đề gì đâu.”
Ninh Tịnh khẽ cười, nhắm mắt hồi tưởng: "Mỗi lần sốt, ta đều tự mình đi truyền dịch sau khi tan ca. Khi truyền dịch thì chợp mắt một lát, qua đêm tạm bợ trong bệnh viện, rồi hôm sau lại chạy thông báo từ bảy giờ sáng. Đã lâu lắm rồi không bị bệnh… Thật khó chịu. Lần này trải nghiệm người dùng thật quá chân thực, tôi muốn cho hệ thống cả tá đánh giá năm sao… Hệ thống, thời cổ đại không có thuốc đặc trị hạ sốt, tôi sẽ không bị chết chứ?"
Thấy Ninh Tịnh bắt đầu nói năng không còn mạch lạc, hệ thống biết cô đã bị sốt đến mức mơ màng, im lặng một lúc rồi nói: “Ngủ một chút đi, tỉnh dậy sẽ hết sốt thôi.”
Ninh Tịnh khẽ đáp, cuộn chặt người trong chăn, tựa như một cái kén tằm.
Lúc này, cửa phòng lại kêu lên một tiếng, rồi có người nhẹ nhàng bước vào.
Bọn họ trở lại nhanh vậy sao?
Ninh Tịnh vẫn nhắm mắt, chỉ thả lỏng dưỡng thần, cho đến khi một bàn tay nhỏ đặt lên trán mình, cô mới khẽ giật mình, chậm rãi mở mắt.
Tạ Cửu đang quỳ ngồi bên mép giường, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy căng thẳng, đôi mắt đen tuyền không lộ ra cảm xúc gì. Bên cạnh cậu đặt một bát thuốc Đông y thơm nồng, trên miệng bát tỏa ra làn khói trắng lượn lờ, có vẻ như cậu vừa được giao đi sắc thuốc.
Lòng bàn tay cậu lạnh buốt, cảm giác hơi thô ráp, mang theo những vết chai dày. Khi áp lên vầng trán nóng hừng hực của cô, lại vừa khéo làm dịu đi cơn sốt khó chịu, còn hữu hiệu hơn cả miếng dán hạ sốt. Ninh Tịnh khẽ hé mắt, biết rõ người đến là ai, rồi lại từ từ nhắm mắt, đôi mày đang nhíu chặt cũng dần dần giãn ra.
Không biết đã bao lâu trôi qua, trong phòng lại trở nên ồn ào. Ninh Tịnh hơi hé mắt, thấy Tạ Cửu vẫn ngồi bên giường. Tuy nhiên, lúc này cậu đang xoay lưng lại với cô, vắt khô một chiếc khăn tay đã ngâm nước. Trong chậu đồng, làn nước lóng lánh với những mảnh băng vụn. Tạ Cửu dường như không để ý đến nước lạnh đến mức có thể làm người ta tê cứng, nhúng khăn vào nước, vắt hết phần nước còn lại.
Trên mặt nước có vụn băng, cho thấy Tạ Cửu thường xuyên ra ngoài thay nước. Bây giờ đã là hai ba giờ sáng, mà cậu vẫn trông rất tỉnh táo, chẳng khác nào đang ở chế độ "siêu tiết kiệm pin".
Khung cảnh này đột nhiên khiến Ninh Tịnh nhớ lại một chuyện hồi nhỏ—khi học tiểu học, cô từng nuôi một chú gà con. Vào mùa đông lạnh giá, chú gà con yếu ớt, co ro ở một góc hộp giấy, trông như sắp không qua nổi mùa đông. Ninh Tịnh cứ ngồi xổm bên hộp giấy mà nhìn chằm chằm, mẹ cô gọi cô đi ngủ mà cô cũng không chịu nhúc nhích, sợ rằng nếu mình chỉ lơ đễnh một chút, con vật cưng yêu quý sẽ chết mất, nên cứ kiên nhẫn canh chừng ở bên cạnh.
Đó là kiểu quan tâm của một đứa trẻ. Biết rõ mình chẳng thể thay đổi gì, nhưng lại cố chấp ở bên cạnh.
Hồi ức lướt qua tâm trí Ninh Tịnh. Không hiểu sao, cô cứ thấy việc Tạ Cửu ngồi bên giường, không rời nửa bước, giữ nguyên khuôn mặt căng thẳng, giống với hình ảnh mình năm đó, ngồi bên hộp giấy, chăm chú nhìn chú gà con.
Ninh Tịnh: "..."
Quả nhiên là sốt đến lú lẫn rồi, cái liên tưởng kỳ quặc này từ đâu mà ra vậy? Cô đâu có yếu đuối như một chú gà con.
Bên ngoài bình phong, tiếng một người lớn tuổi chậm rãi truyền tới: “… Không được, cơn sốt của cô Ninh này đến nhanh và dữ dội, không phải là cảm thông thường, không thể dùng cách làm đổ mồ hôi mà trị.”
“Tu Đạt đại nhân, vậy nên làm thế nào mới ổn?”
“Chuẩn bị rượu mạnh, cởi áo của Ninh cô nương ra, dùng rượu xoa dọc theo các kinh mạch ở tứ chi, đến sáng là sẽ hạ sốt.”
Nghe lời dặn dò, các tỳ nữ bắt đầu dọn dẹp để làm việc. Đêm đó, Ninh Tịnh như một chiếc bánh bị lật qua lật lại, tứ chi bị xoa rượu mạnh đến mức đỏ ửng, gần như lột ra một lớp da, thậm chí không còn cảm giác lạnh.
Vị Tu Đạt đại nhân này quả thật là có tay nghề, khi trời tảng sáng, Ninh Tịnh đã hạ sốt.
Còn bên kia, Vũ Văn Hạo, người đã cùng cô chịu cảnh khổ sở, cũng sốt cao không ngừng trong đêm. Dù cùng là bệnh nhân, thể trạng của hắn lại mạnh hơn Ninh Tịnh nhiều. Dù đi một vòng nơi cửa tử, nhưng tốc độ hồi phục vẫn nhanh hơn cô—nhưng đó là chuyện khác.
Yến Văn Thước cũng xem như có lương tâm, sau khi Vũ Văn Hạo hạ sốt, liền nhường Tu Đạt ngự y sang cho cô. Sáng sớm hôm sau, hắn còn đích thân đến thăm cô tại giường.
Lúc này Ninh Tịnh vừa mới hạ sốt không lâu. Do áo đã ướt đẫm mồ hôi, cô vừa mới thay một bộ y phục thoải mái rồi nằm xuống.
Một đêm bị người ta xoa rượu mạnh liên tục, người cô ngập tràn mùi rượu, đến mức quai hàm và bên đầu cũng đau nhức. Cô muốn tắm rửa để gột sạch mùi rượu, nhưng lại sợ lạnh, đành phải nhịn.
Biết được Ninh Tịnh vừa mới ngủ, Yến Văn Thước cũng rất lịch sự, nói sẽ chọn ngày khác đến thăm, không quấy rầy cô nghỉ ngơi.
Tiễn vị “kim chủ” rời đi, Ninh Tịnh liền cho lui hết những tỳ nữ “gai mắt” để tránh làm mình thêm đau đầu. Cô nín thở uống hết chén thuốc đắng, đặt chén không xuống, Tạ Cửu liền đúng lúc đưa cho cô một viên mứt. Ninh Tịnh lập tức ngậm vào miệng. Vị ngọt tan ra dưới lưỡi, làm dịu đi vị đắng của thuốc.
Ninh Tịnh liếc nhìn Tạ Cửu. Cậu bé đang chăm chú nhìn cô với đôi mắt đen nhánh. Một đêm không nghỉ ngơi tốt, làn da mỏng manh của cậu lại lộ ra chút quầng thâm nhạt màu xanh dưới mắt.
Thức đêm trông bệnh, đồng nghĩa với việc phải thức trắng, mà trẻ con cần ngủ nhiều hơn người lớn, đến tối là dễ buồn ngủ. Đêm qua, thực ra Tạ Cửu nên đi nghỉ, dù sao cô cũng đã có tỳ nữ trông nom—dù rằng họ không cẩn thận bằng Tạ Cửu.
Lý trí là vậy. Nhưng khi ốm đau, khó chịu và vô lực nằm trên giường, người ta mới biết có ai đó ở bên cạnh trông nom quý giá và ấm áp biết bao.
Không cần lo lắng khi khó chịu sẽ không có ai an ủi, khi khô miệng không có ai đưa nước. Sẽ có người thay khăn mát đắp lên trán. Trong đêm dài chống lại bệnh tật, dù có mê man hay tỉnh giấc, cũng không còn cảm giác cô đơn và dằn vặt. Thoáng chốc, Ninh Tịnh còn tưởng mình trở về thời thơ ấu—khi còn có cha mẹ chăm sóc, lúc ốm đau là nũng nịu, chẳng phải lo lắng điều gì.
Một góc mềm mại nhất trong ký ức bị chạm đến, lòng Ninh Tịnh ngập tràn cảm động, cô chỉ có thể khẽ thở dài—Tạ Cửu thời “hoa trắng nhỏ” lại chu đáo, lại đáng yêu như thế này sao?
Cô nhìn Tạ Cửu với ánh mắt yêu thương, nghĩ ngợi một chút, rồi vẫy tay gọi cậu một cách thần bí: “Tiểu Cửu, lại đây.”
Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Tạ Cửu hiện lên một tia bối rối. Nhưng cậu luôn nghe lời cô, liền chống hai tay trên giường, hơi nghiêng người về phía Ninh Tịnh.
Ninh Tịnh đưa hai tay nâng cằm Tạ Cửu, cúi đầu, hôn nhẹ lên đỉnh đầu cậu một cái “chụt” đầy vang dội, mỉm cười nói: “Đây là lời cảm ơn cho đêm qua.” Hương thơm từ tóc cậu thoảng qua, Tạ Cửu quả thật sạch sẽ hơn nhiều so với nhiều sao nhí cô từng gặp.
Đôi mắt to tròn của Tạ Cửu mở lớn kinh ngạc, trái tim như bị một thứ gì đánh trúng, nhộn nhạo đến tê tê dại dại, đập thình thịch liên hồi. Cậu mở miệng nhưng không thốt lên lời, khuôn mặt trắng trẻo lập tức đỏ bừng, ngay cả mái tóc mềm ở đỉnh đầu cũng run run.
Hệ thống: “Đinh! Mức độ hoàn thành câu chuyện tăng lên, hiện tại là: 25%.”
Hệ thống: “Đinh! Điểm nhân phẩm +10, điểm nhân phẩm hiện tại: 50 điểm. Còn thiếu 20 điểm nữa để nhận được một túi gấm hỗ trợ ngẫu nhiên.”
Tâm trạng của Ninh Tịnh rất vui vẻ, không ngờ một nụ hôn đầy ngẫu hứng lại có thể tăng thêm 10 điểm nhân phẩm. Xem ra lần đầu tiên “đánh trúng điểm ngọt” của Tạ Cửu có tác động không nhỏ. Đáng tiếc là không thể dùng cách này thường xuyên để tăng điểm, phải biết dừng đúng lúc.
Cô xoa nhẹ mái tóc mềm của Tạ Cửu, cười dịu dàng: “Chuyện này phải giữ bí mật nhé. Tiểu Cửu, ta mệt rồi, muốn ngủ thêm chút nữa. Ngươi cũng đi nghỉ đi, trẻ con mà không ngủ sẽ không cao lên được đâu.”
Nghe vậy, Tạ Cửu vẫn còn đỏ mặt ngẩng đầu lên đầy ngạc nhiên “A” một tiếng.
Ninh Tịnh suýt bật cười—Tạ Cửu thời “hoa trắng nhỏ” thật dễ hiểu, mọi thứ đều hiện lên mặt. Cô nghiêm túc dọa cậu vài câu, mà Tạ Cửu lại hoàn toàn tin tưởng, vội vỗ vào đầu gối, đứng dậy rời đi.
Nhìn bóng dáng cậu khuất dần sau cánh cửa, Ninh Tịnh xoa cằm, tự nhủ—kỹ năng dỗ trẻ của cô dường như càng lúc càng thành thục nhỉ.
Sự kiện bất ngờ này khiến buổi học cưỡi ngựa bắn cung của Ninh Tịnh tiếp tục bị hoãn lại. Cô vẫn phải chịu khổ sở bị ép ở trong phòng luyện viết chữ, mãi đến nửa tháng sau, cuối cùng buổi học cưỡi ngựa bắn cung mới được bắt đầu.
Khi biết tin, Ninh Tịnh lập tức buông bút, mừng đến rơi nước mắt: “Ngày này cuối cùng cũng đến rồi!”
Cảm ơn trời đất, cảm ơn số phận, ác mộng của đứa học kém cuối cùng đã kết thúc.
Hệ thống: “…” Chủ nhân của nó chẳng khác gì một kẻ ngốc.
Ninh Tịnh: “Người nông nô trở mình ca hát, người nông nô được giải phóng!”
Hệ thống: “…” Chắc chắn dữ liệu của nó mang dòng máu châu Phi, nếu không thì sao lại rút trúng một chủ nhân kém cỏi thế này? ╮(￣▽￣””)╭
Nhận xét Box