Sau khi trở về ký túc xá, việc đầu tiên Tần Chi làm là mở gói hàng. Cô thực sự muốn xem thử, chẳng lẽ Thái Như gửi cho cô một quả bom sao? Sao gói hàng này lại nặng đến vậy?
Cô tìm kéo, cắt mở hộp và bắt đầu lấy đồ ra từng gói một.
Bốn gói thịt bò khô đủ vị, hai gói xoài sấy, hai gói dâu tây sấy, hai hũ tương ớt tự làm, bốn gói cá khô vị đặc biệt, hai gói mực xé sợi...
Nội Mông từ khi nào có biển vậy?
Tần Chi gom hết những thứ này nhét lại vào hộp, rồi đẩy hộp vào gầm bàn.
Người cô ướt sũng sau cơn mưa. Vốn dĩ, nửa giờ trước cô vừa giặt xong một mẻ quần áo, giờ lại phải giặt thêm lần nữa.
Ngày hôm nay thật sự quá phong phú...
Sau khi giặt xong, Tần Chi quyết định chấm dứt một ngày đầy phiền phức này bằng cách lên giường ngủ sớm.
Sáng hôm sau, cô bị đánh thức bởi cuộc gọi từ Trì Tuyết.
Cô đã hẹn Trì Tuyết chụp ảnh vào buổi chiều.
Từ khi lên đại học, Tần Chi gần như không còn nhận chụp ảnh cá nhân cho người khác nữa, nhưng lần này cô mang theo gần như tất cả thiết bị mình có.
Trì Tuyết nói rằng ở phía Tây thành phố có một nơi phù hợp để chụp phong cách Hong Kong. Trường học của họ lại nằm ở phía Đông, mà không có tuyến xe buýt hay tàu điện nào đi thẳng đến đó.
Cuối cùng, Tần Chi phải bắt taxi, mất hơn năm mươi đồng mới đến nơi.
Khi đến, cô nhận ra khu này gần như nằm ở rìa thành phố. Sở dĩ nơi này có chút "hương vị Hong Kong" là bởi trên phố chủ yếu là các cửa tiệm cũ, có những tiệm đã tồn tại mười hay hai mươi năm mà chưa từng sửa sang lại. Cửa hàng ở đây cũng khá đa dạng: quán net nằm cạnh nhà sách, nhà sách sát bên cửa hàng bán đồ tang lễ, còn cửa hàng tang lễ thì liền kề với một nhà trọ nhỏ, càng thêm kỳ lạ.
Tần Chi đưa tay che nắng, nhìn xa xa. Biển quảng cáo các cửa hàng chen chúc, đủ màu sắc rực rỡ. Nếu chụp vào buổi tối, chắc chắn sẽ đẹp hơn.
Cô lang thang ở ngã tư đợi Trì Tuyết. Khoảng hai mươi phút sau, Trì Tuyết mới chậm rãi xuất hiện.
“Giữa đường có tai nạn, kẹt xe lâu lắm. Cuối cùng phải chuyển qua đi cầu vượt.”
Không đợi Tần Chi hỏi, Trì Tuyết đã giải thích ngay.
“Mình có trách cậu đâu.” Tần Chi tháo túi đựng máy ảnh từ vai xuống, đưa cho Trì Tuyết. “Mẹ mình gửi đồ ăn, mình chia cho cậu một ít.”
Trì Tuyết mắt sáng rỡ, cảm thán: “Mẹ ơi, cậu thật tốt!”
Tần Chi liền ngắt lời ngay trước khi cô bạn kịp nói gì sến súa hơn: “Thôi đi, đừng có làm quá.”
Trì Tuyết bĩu môi, hỏi: “Cậu nghĩ xong chụp thế nào chưa?”
Tần Chi trả lời: “Cậu có vẻ ngoài đáng yêu, không hợp với phong cách Hong Kong quyến rũ. Chúng ta có thể tận dụng đạo cụ, phía trước có tiệm bán cá cảnh, thử chụp một bộ với mấy chú cá vàng.”
Nghe xong, mắt Trì Tuyết sáng lên: “Vậy để tôi ra nhà vệ sinh công cộng thay đồ, lát nữa cậu chỉnh lại lớp trang điểm cho tôi nhé.”
“Được.”
Cả hai nhanh chóng thống nhất kế hoạch.
Họ đã quen biết nhiều năm, không chỉ là những người bạn thấu hiểu lẫn nhau mà còn là đối tác lâu dài nhất. Trì Tuyết hoàn toàn làm việc theo nhịp độ chụp ảnh của Tần Chi, mọi việc lớn nhỏ đều theo hướng dẫn của cô, còn Tần Chi thì hiểu rõ nhất nét đẹp của Trì Tuyết, luôn cố gắng làm nổi bật nó lên một cách tối đa.
Chính vì thế, buổi chụp hình diễn ra vô cùng thuận lợi.
Họ chụp ở ba địa điểm: đầu tiên là trong tiệm cá vàng, thứ hai là tại một tiệm hoa. Khi đi sâu vào trong khu phố, họ phát hiện nơi đây có rất nhiều cảnh đẹp. Trì Tuyết còn mua một chiếc áo sơ mi họa tiết chấm bi ven đường, thay vào rồi chụp thêm một bộ ảnh phong cách đường phố.
Ba bộ ảnh này chiếm hơn bốn tiếng đồng hồ.
Đến khoảng năm giờ chiều, cả hai vẫn chưa ăn gì.
May mắn là khu này có nhiều quán ăn nhỏ, họ tùy ý chọn một quán rồi bước vào.
Quán ăn ở đây diện tích không lớn, trong phòng chỉ có ba cái bàn.
Mỗi chiếc bàn đều khá cũ, mặt bàn lưu lại một lớp vết bẩn màu nâu sẫm. Tần Chi biết rằng những bàn này được lau chùi hàng ngày, nhưng các vết bẩn lâu năm đã ngấm vào, không thể làm sạch được.
Cô đặt túi đựng máy ảnh lên bàn gần cửa ra vào, sau đó Trì Tuyết đi gọi món, còn cô thì rút một chiếc ghế nhỏ từ gầm bàn ra ngồi, bắt đầu thu dọn tấm phản quang.
Gọi món xong, Trì Tuyết quay lại, thấy Tần Chi vẫn chưa thu dọn xong tấm phản quang, định giúp một tay thì sững người.
“Cậu đi cạo gió à?”
Tần Chi ngẩn người, nhận ra Trì Tuyết đang hỏi mình, liền đáp lại bằng một câu hỏi: “Cạo gió gì cơ?”
Trì Tuyết kéo cổ áo Tần Chi, liếc nhìn một cái rồi nói: “Không đúng, không giống dấu cạo gió. Ở đây còn có cả vết bầm xanh nữa.”
Tần Chi đẩy tay Trì Tuyết ra, kéo cổ áo lên cao hơn.
Lúc ra ngoài, cô không nghĩ đến vết thương trên vai, nên đã mặc một chiếc áo len ôm sát với cổ rộng. Chỉ cần cử động tay, phần vai sẽ lộ ra.
Trì Tuyết ngồi xuống đối diện Tần Chi, nghiêm túc hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”
Tần Chi nói: “Mình…”
“Không được nói dối tớ!” Trước khi Tần Chi kịp mở miệng, Trì Tuyết đã nhấn mạnh, “Đừng quên quy tắc của chúng ta. Không nói cũng được, nhưng nếu nói thì phải là sự thật.”
Tần Chi mím môi, đặt tấm phản quang đã thu một nửa lên bàn, định nói gì đó nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Cô đành cầm tấm phản quang lên thu tiếp.
Trì Tuyết sốt ruột, phồng má nói: “Cậu còn đánh trống lảng nữa hả?”
Tần Chi thu dọn xong tấm phản quang, suy nghĩ một lát rồi nhìn Trì Tuyết: “Cậu còn nhớ mình từng kể với cậu hồi lớp 9 tôi bị bắt nạt không?”
Trì Tuyết trợn tròn mắt, gật đầu.
“Cô gái cầm đầu hồi đó tên là Vương Chi Nam. Giờ cô ấy học chung lớp với mình.” Tần Chi dừng lại một chút, hít sâu một hơi rồi nói tiếp: “Chúng mình xảy ra chút xích mích. Cô ấy đã dùng bóng ném vào mình.”
“Xích mích kiểu gì mà dẫn đến chuyện động tay động chân thế?” Trì Tuyết vô thức nhíu mày.
Tần Chi cười nhẹ: “Cậu yên tâm, không nghiêm trọng đâu.”
Đúng lúc đó, chủ quán gọi món đã sẵn sàng, cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.
Trì Tuyết gọi hoành thánh và mì. Tô mì đương nhiên là của Trì Tuyết, nổi đầy dầu ớt. Tần Chi từ lâu vì giảm cân mà dạ dày không tốt, nên không bao giờ dám ăn cay như vậy.
Tần Chi rút một đôi đũa dùng một lần từ ống đựng đũa nhựa, bẻ đôi, rồi chà xát chúng ba lần để loại bỏ mảnh vụn có thể làm xước tay, sau đó mới đưa cho Trì Tuyết.
Trì Tuyết không nhận.
Tần Chi ngạc nhiên hỏi: "Sao thế?"
Trì Tuyết nhìn cô với vẻ mặt như đã hiểu rõ mọi chuyện: "Tần Chi, mình không ngốc đâu. Cuối cùng thì mình cũng biết tại sao cậu lại chọn học ở Đại học Di Đường rồi."
Tần Chi siết chặt đôi đũa trong tay.
"Vì Vương Chi Nam, đúng không?" Trì Tuyết nói thẳng.
Đến nước này, Tần Chi không còn gì để giấu. Cô gật đầu, xác nhận.
Câu chuyện bắt đầu vào ngày Tần Chi tham gia kỳ thi năng khiếu của Đại học Di Đường.
Lúc nhìn thấy Vương Chi Nam, một loạt cảm xúc trào dâng trong lòng cô: kinh ngạc, bối rối, phức tạp… Tất cả như sóng lớn cuốn qua tim.
Hôm đó, các thí sinh tụ tập trước cổng trường chờ vào phòng thi. Vương Chi Nam đang trò chuyện cùng bạn bè, Tần Chi nghe thấy cô ta nói rằng mình chỉ đăng ký thi vào mỗi trường Đại học Di Đường, nhất định phải đậu trường này.
Những lời đó cứ quanh quẩn trong đầu Tần Chi suốt khoảng thời gian sau đó, đặc biệt là lúc điền nguyện vọng.
Khi ấy, cô nhận ra rằng, tất cả những chuyện đã qua, cô chưa bao giờ thực sự buông bỏ.
Vậy là, cô cũng quyết định chọn Đại học Di Đường.
Nhưng khi nhập học, Tần Chi mới phát hiện, lý do Vương Chi Nam cố chấp chọn trường này lại là vì một người — Lý Kinh Châu.
Ngày Tần Chi gặp lại Lý Kinh Châu lần nữa, trời rất nóng.
Một cơn gió thổi qua, nhưng không mang lại chút mát mẻ nào. Ngược lại, không khí như bị đun sôi, bốc lên những làn sóng nhiệt ngột ngạt.
Hôm đó, vừa kết thúc buổi huấn luyện quân sự, mọi người kéo nhau đến căng tin ăn cơm. Tần Chi vì quá nóng mà chẳng ăn nổi, nên về ký túc xá trước.
Không ngờ, khi đi ngang qua sân bóng rổ, cô thấy Vương Chi Nam đang cầm chai nước khoáng, ánh mắt dán chặt vào một người trên sân bóng.
Tần Chi nhìn theo ánh mắt cô ta, và thấy gương mặt của Lý Kinh Châu.
Khoảnh khắc nhìn thấy Lý Kinh Châu, cảm giác thế nào, Tần Chi đã không còn nhớ rõ.
Cô chỉ biết rằng, tối hôm đó, cô đã mất ngủ.
Sau này, cô gặp Lý Kinh Châu thêm vài lần trong trường. Mỗi lần như vậy, cô đều thấy bên cạnh anh thường xuất hiện một cô gái. Qua tìm hiểu từ bạn bè, cô biết được cô gái đó là bạn gái của anh em thân thiết với Lý Kinh Châu, và cô ấy đang ở phòng đôi ngay tầng trên ký túc xá của Tần Chi.
Vậy là, Tần Chi cũng chuyển đến ở phòng đôi.
“Vậy cậu tiếp cận Lý Kinh Châu rốt cuộc là để trả thù Vương Chi Nam hay vì cậu vẫn còn tình cảm với anh ta?” Trì Tuyết cảnh báo, “Nói thật đi đấy!”
Ánh mắt Tần Chi nhìn lảng sang hướng khác: “Dù sao cũng phải theo đuổi anh ấy.”
“Nhưng động cơ thì khác hẳn nhau đấy!” Trì Tuyết nhấn mạnh.
Tần Chi ngừng lại một lúc, rồi khẽ cười: “Mình muốn đi vệ sinh.”
“…”
Trì Tuyết định nói thêm gì đó, nhưng Tần Chi đã đứng dậy bước ra ngoài.
Câu hỏi cuối cùng của Trì Tuyết khiến Tần Chi lặng người.
Thật ra, chính cô cũng từng tự hỏi mình câu này. Và câu trả lời, đáng buồn thay, là: cô không biết.
Tần Chi đưa tay vò tóc, làm rối tung mọi suy nghĩ trong đầu.
Nhà vệ sinh công cộng ở ngay góc đường, cô nhìn về phía đó. Trời đã chạng vạng, nhiều biển hiệu trên các cửa hàng bắt đầu sáng lên.
“Massage chân, nghỉ qua đêm 20 tệ, quán net tầng hai…” Những biển hiệu đỏ, xanh lập lòe ánh sáng dưới bóng hoàng hôn.
Tần Chi bước về phía nhà vệ sinh công cộng, trong đầu nghĩ liệu lát nữa có nên chụp thêm một bộ ảnh nữa cho Trì Tuyết hay không, mắt không ngừng liếc nhìn những cửa tiệm hai bên đường.
Sống ở trung tâm thành phố quen rồi, đôi khi cô quên mất rằng trên đời vẫn còn những góc phố bừa bộn như thế này: đầu mẩu thuốc lá vương vãi trên nền đất, những chiếc xe máy cũ kỹ dựa vào tường, thỉnh thoảng chạm mặt một thanh niên tóc nhuộm vàng sẽ khiến người ta liên tưởng đến tội phạm, dù có lẽ chỉ là những kẻ trộm vặt.
Vừa nghĩ ngợi, cô vừa đi ngang qua một quán nhậu lề đường.
Quán này đông khách lạ thường, dưới đất la liệt vỏ chai bia, trong bếp, ngọn lửa bùng lên khi đầu bếp xào nấu, khách khứa trò chuyện ồn ào như hét vào mặt nhau.
Nơi này nồng đậm khói bụi và hơi men, nhưng lại thiếu hẳn cảm giác "đời thường" ấm áp.
Tần Chi tăng tốc bước chân.
Bỗng một cánh tay giơ ngang ra, chặn đường cô. "Em gái, đi một mình hả?"
Tim Tần Chi thắt lại, da đầu tê rần.
Cô nhìn thoáng qua người đàn ông chặn đường mình. Anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, đầu trọc, trên cánh tay xăm chữ "Thù." Phía sau anh ta là một nhóm thanh niên, người nào người nấy cởi trần nửa người, đầy những hình xăm rồng hổ, nhìn chẳng khác gì dân xã hội đen.
Dù trời chưa tối hẳn, bọn họ đã uống đến say mèm.
Tần Chi không biết rằng, từ lúc cô bước ra khỏi quán ăn, nhóm này đã để ý đến cô.
Cô cố giữ bình tĩnh, giả vờ cứng rắn: "Không, tôi đi với bạn trai."
"Bạn trai?" Một người khác đập chai bia xuống bàn, đứng lên. "Anh, em rõ ràng thấy cô ta đi với một cô gái vào quán ăn mà. Ê, hình như con bé kia cũng xinh lắm thì phải..."
Câu nói cuối cùng đầy ẩn ý khiến Tần Chi không khỏi buồn nôn.
"Bạn trai tôi đang chờ. Tôi đi trước đây."
Tần Chi biết mình không thể dây dưa với đám người này. Nói xong, cô định bước đi.
Nhưng một kẻ túm lấy cánh tay cô, kéo mạnh về phía sau. Cô loạng choạng, ngã vào vòng tay của gã. "Người đẹp, đi đường bằng phẳng cũng té được à?"
Gã đầu trọc ôm chặt lấy Tần Chi, đôi bàn tay bẩn thỉu sờ soạng trên người cô, như những con giun đang bò trên da. Tần Chi toàn thân tê dại, ra sức vùng vẫy, nhưng càng giãy giụa, đám người càng cười lớn, cười nhạo báng.
"Long ca anh hùng cứu mỹ nhân rồi!"
"Có phải mỹ nhân nên lấy thân báo đáp không?"
"…"
Một lũ vô lại!
Tần Chi muốn hét lên cầu cứu, nhưng nghĩ đến việc bọn này ngang ngược như vậy chắc chắn là dân quen mặt ở khu này. Ngay cả ông chủ quán nhậu cũng chọn cách làm ngơ. Nếu hét lên mà không có ai giúp, lại kéo Trì Tuyết tới, thì tình hình sẽ càng thêm rắc rối.
Cô nghĩ nhanh, dồn hết sức nắm lấy cánh tay của gã đàn ông, rồi cúi đầu cắn mạnh. Vị máu tanh mặn tràn vào miệng cô, và cô nghe thấy gã hét lên đau đớn. Ngay sau đó, cô bị gã hung hăng hất văng ra.
Loạng choạng vài bước, Tần Chi vội vịn vào chiếc xe điện đang đỗ gần đó. Chuông báo động vang lên inh ỏi, nhưng cô chẳng còn tâm trí quan tâm, chỉ biết lảo đảo chạy về phía trước.
Ngay lập tức, một cơn đau nhói ở da đầu kéo cô lại. Tần Chi bị ai đó túm lấy tóc, kéo mạnh về phía sau.
Tim Tần Chi chùng xuống.
Hóa ra, trong những tình huống như thế này, khả năng phụ nữ dùng trí khôn để đối phó là vô cùng thấp, còn việc chống cự bằng sức mạnh lại chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.
Đúng lúc tuyệt vọng, một giọng nói quen thuộc vang lên:
“Tần Chi.”
Nhận xét Box