Lúc này chỉ khoảng 7 giờ tối, trời mùa hè tối muộn nên ánh sáng vẫn còn le lói.
Tuy nhiên, con hẻm sâu hun hút đã chặn gần hết ánh sáng, khiến khuôn mặt của cậu thiếu niên bị bao phủ bởi bóng tối mơ hồ.
Đường Lê dùng một tay bóp phanh xe dừng lại, tay còn lại vẫn nắm nhẹ cổ tay Tề Diệp.
Thấy cậu ngây ngẩn nhìn mình, cô nhếch môi cười.
"Sững người ra rồi? Không nhận ra tôi sao?"
Yết hầu của Tề Diệp khẽ chuyển động, viên đá trong tay cũng rơi xuống đất khi ánh mắt cậu nhận ra khuôn mặt Đường Lê.
*"Cạch"*, âm thanh trong trẻo vang lên, như một hồi chuông gõ nhẹ vào tâm trí cậu.
"…Không phải cậu qua trường nam sinh chơi game sao? Sao về nhanh thế?"
Tề Diệp biết lý do là vì cuộc gọi của Trầm Lộc, nhưng cậu vẫn hỏi.
Không phải vì gì khác, chỉ đơn giản là muốn nghe câu trả lời từ miệng Đường Lê.
Hành động này giống như đang dò xét, nhưng thực chất là một sự bất an muốn xác nhận.
Cậu cũng không rõ vì sao mình lại để tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy.
"Ban đầu định chơi đến tầm 8 giờ mới về, nhưng tôi nhận được một cuộc gọi. Lúc đó mới nhớ ra anh tôi đã sắp xếp gia sư tới dạy kèm. Tôi sợ cô ấy mách lẻo, nên vội vàng chạy về."
"Vậy gia sư của cậu đâu?"
"Về rồi."
Tề Diệp ngẩn người, nhất thời không hiểu rõ ý cô.
"Về rồi? Không phải cô ấy đến để dạy cậu sao? Cậu đã quay lại, tại sao cô ấy lại đi trước?"
"Cô ấy dạy tôi cũng chẳng có ích gì, chỉ phí thời gian thôi. Nên tôi bảo cô ấy về."
Đường Lê nói một cách mơ hồ, không muốn giải thích quá nhiều.
Ánh mắt cô liếc nhanh qua Tề Diệp, nhớ đến điều gì đó, ngập ngừng vài giây rồi không thoải mái lên tiếng.
"Này, Tề Diệp, dạo này cậu có rảnh không?"
Ánh mắt Tề Diệp hơi động, đôi mắt đen như ngọc lóe lên một tia cảm xúc thoáng qua nhưng nhanh chóng biến mất.
"…Tự dưng hỏi vậy làm gì?"
"Không có gì, chỉ hỏi thử thôi."
Thực ra, Đường Lê cũng không chắc chắn liệu cậu ấy có đồng ý không. Dù gì họ cũng chỉ vừa mới xác nhận quan hệ bạn bè, chưa thân thiết lắm.
Việc dạy kèm không chỉ kéo dài một, hai ngày mà tận đến đầu tháng sau, một khoảng thời gian khá dài.
Nghĩ vậy, cô gãi mũi, cân nhắc một chút trước khi nói ra ý định của mình.
"Thế này, tôi vừa đuổi gia sư đi, nhưng anh tôi kiểu gì cũng sẽ tìm một người khác thay thế. Tôi thấy phiền phức quá, hay là… cậu giúp tôi đi? Bạn bè cả, 'nước không chảy ra ruộng ngoài.' Cậu dạy kèm tôi luôn nhé?"
Cậu thiếu niên từ trước đã phần nào đoán được ý định của Đường Lê qua ánh mắt lấp lửng của cô.
Nhưng khi thực sự nghe cô nói thẳng ra, trong lòng cậu vẫn không khỏi cảm thấy rung động.
"…Đường Lê, cụm 'nước không chảy ra ruộng ngoài' không dùng như thế đâu."
"Ồ, gần đúng mà! Tôi và cậu là bạn, đâu tính là người ngoài."
"Đại học bá, giúp một tay đi."
Đường Lê thấy cậu không lập tức từ chối, biết ngay là có hy vọng. Cô huých vai cậu một cái, đôi mắt màu trà mang theo chút vẻ nịnh nọt.
Lực huých không quá mạnh cũng không quá nhẹ, nhưng vẫn đủ làm đôi tai của cậu thiếu niên ửng đỏ.
"Nói chuyện thì nói chuyện, đừng động tay động chân."
"Chậc, vậy cậu có đồng ý không?"
Tề Diệp mím môi, do dự một lúc rồi mới trầm giọng hỏi:
"Tại sao?" Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm
"Anh cậu không phải đã mời gia sư cho cậu rồi sao? Thành tích của cô ấy chắc chắn không tệ. Sao nhất định phải tìm tôi?"
"Thành tích cô ấy tốt thật, nhưng vô dụng. Điểm của tôi chỉ có cậu dạy mới khá lên được, người khác thì không."
Câu nói của Đường Lê khiến lòng Tề Diệp khẽ dao động.
Cậu vô thức siết chặt tay áo, hàng mi dài run rẩy dữ dội.
"…Có phải vì sáng nay tôi đã giúp cậu sắp xếp lại ghi chú, cậu sợ tôi biết cậu đã tìm người khác phụ đạo, sợ tôi suy nghĩ lung tung, nên mới từ chối cô ấy?"
"Nếu là như vậy thì không sao. Cậu tìm ai học cũng được, chỉ cần nói rõ với tôi là ổn."
"Đầu cậu nghĩ gì vậy? Tôi chẳng nghĩ đến mấy thứ đó. Tôi thấy cô ấy là con gái, dạy tôi không hợp, với lại cô ấy xinh quá. Tôi không tập trung được."
Đường Lê bịa ra một lý do nghe có vẻ hợp lý, nói xong cô tự thấy buồn cười, giọng điệu cũng mang theo chút trêu chọc.
"Cậu cũng thấy rồi đấy, cô ấy xinh không thua gì Trần Điềm Điềm. Mà tôi thì tự chủ không tốt. Lỡ tôi không kìm được, cậu nói xem, có phải nguy hiểm không?"
"Thế nên tôi nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy để cậu dạy là thích hợp nhất. Nhưng cậu yên tâm, tôi không định ăn không. Tôi sẽ trả tiền đầy đủ theo giờ, còn trả cao hơn chỗ khác nữa. Cậu thấy sao?"
Cậu thiếu niên vốn đang hơi lung lay bỗng sắc mặt tối lại.
Cậu không hiểu tại sao, nhưng khi nghe Đường Lê nói vậy, trong lòng cậu lại cảm thấy khó chịu.
Cuối cùng, cậu khẽ nhíu mày, buông ra hai chữ:
"Nhẹ dạ."
"…Gì mà nhẹ dạ? Yêu cái đẹp là bản năng của con người mà. Là đàn ông, gặp một cô gái đẹp như vậy, ít nhiều cũng sẽ có suy nghĩ đôi chút, đúng không?"
Trong nguyên tác, Đường Lê đóng vai một pháo hôi nam phụ, người khác có biết cô là con gái hay không cũng không quan trọng. Theo cốt truyện, cô vốn được miêu tả là một "nam phụ ác độc giả gái."
Giống như lần trước khi Tề Diệp chủ động thay đổi cách nhìn về cô, trừ khi cậu tự phát hiện ra, cô không thể nói với cậu sự thật mình là con gái.
Nếu làm vậy, sẽ vi phạm quy tắc *OOC*.
**Tất nhiên, chuyện Đường Lê là nam hay nữ với cô mà nói cũng chẳng quan trọng.** Cô chỉ cần hoàn thành cốt truyện, làm xong nhiệm vụ, giới tính không ảnh hưởng gì.
Lần này, vì không thể nói về hệ thống, Đường Lê lấy lý do giới tính ra làm lá chắn.
Lý do này hợp tình hợp lý, không thể chê vào đâu được.
Nhưng Tề Diệp lại im lặng, không nói gì thêm.
Đường Lê từ lâu đã phát hiện cậu có cái tính này – có chuyện gì cũng giữ trong lòng, không chịu nói ra.
Cô đoán mãi không ra, mà tính cô thì nóng vội, điều này làm cô cảm thấy cực kỳ bức bối.
"Chậc, Tề Diệp, cậu đồng ý hay không đồng ý thì nói rõ ràng một câu đi. Tôi đâu có ép cậu, cậu không muốn thì thôi. Tôi cũng đâu có định lôi cậu vào hẻm này mà đánh một trận?"
"Cậu hung dữ gì vậy?"
Lần hiếm hoi, Tề Diệp cao giọng đáp lại. Cậu mím môi, trông như đang cố gắng kìm nén sự tức giận.
"Đường Lê, làm rõ ràng đi, người cần nhờ là cậu, không phải tôi. Cậu có thể nói chuyện tử tế được không? Cậu vừa nãy nói chuyện với cô gái kia nhẹ nhàng biết bao, sao tới tôi lại tỏ ra bực bội như vậy?"
"Hả? Không phải, tôi không có hung dữ mà…"
"Với lại, tôi có nói là không đồng ý sao? Cậu đã giúp tôi nhiều như vậy, tôi dạy kèm cho cậu là chuyện bình thường. Tôi chỉ muốn hỏi rõ nguyên nhân, vậy có gì không đúng?"
Đường Lê ngập ngừng nhìn cậu (truyennhabo.com), đôi mắt đẹp đẽ của Tề Diệp giờ đây ánh lên sự giận dữ, trong con hẻm tối mờ, chúng lấp lánh như những viên ngọc quý rực sáng.
Cô đột nhiên cảm thấy như xì hơi, mọi cơn giận bay biến, chỉ còn lại dáng vẻ mềm mỏng như một quả bóng xẹp lép.
"Tề Diệp, cậu có thể đừng nhạy cảm như vậy được không? Cậu cũng đâu phải mới quen tôi. Tính tôi từ trước đến giờ đều vậy. Cậu thử nghĩ xem, tôi nói chuyện với cậu còn tính là nhẹ nhàng lắm rồi. Nếu cậu là Trương Hiểu Hổ, dám nói chuyện với tôi kiểu này, chắc chắn tôi đã đấm cho một trận rồi."
Lời chưa kịp dứt, cô thấy Tề Diệp mím môi, ánh mắt dán chặt vào cô không rời, thế là vội nuốt nửa câu sau vào bụng.
"…Thôi được rồi, cậu đồng ý là được."
"Chốt nhé. Cậu dạy tôi đến khi thi giữa kỳ xong là đủ."
"Tôi nhớ là cậu chưa có điện thoại, đúng không? Thế cậu có thẻ ngân hàng không? Tôi sẽ chuyển tiền học phí cho cậu. Nếu không có, thì đưa tôi số tài khoản của mẹ cậu, tôi chuyển vào đó cũng được."
Tề Diệp có vẻ nhận ra cảm xúc của mình vừa rồi bộc phát hơi kỳ lạ. Đường Lê chẳng qua chỉ hơi bực bội, trước đây cô còn nói những câu nặng nề hơn, thậm chí còn khó nghe nữa.
Nhưng từ khi cậu coi Đường Lê là bạn, chỉ cần cô nói một câu khó chịu, cậu đã không thể chịu được.
Cảm xúc dâng trào vừa nãy, sau khi nhận ra, cậu đã nói hết mọi điều trong lòng ra.
Cậu cắn môi, lén lút liếc nhìn Đường Lê.
Cô dường như không để tâm đến thái độ của cậu khi nãy, ngược lại còn cố ý nói chuyện với giọng điệu nhẹ nhàng hơn.
Tề Diệp thấy trong lòng chua xót. Cô càng dịu dàng với cậu, cậu lại càng cảm thấy mình thật đáng trách, không biết điều.
Cậu cúi đầu, giọng nói khẽ khàng, như tự trách bản thân:
"…Tôi không lấy tiền."
Giọng nói của Tề Diệp hơi nghèn nghẹn, mang theo chút mũi, nghe có vẻ buồn bã.
Đường Lê ngẩn người, theo phản xạ quay đầu lại nhìn. Thấy cậu chỉ có khóe mắt hơi đỏ, ngoài ra không có gì khác thường, cô âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
"Cậu đang nói linh tinh gì vậy? Bổ túc gần một tháng, đâu phải hai ba ngày, sao tôi có thể để cậu làm không công được?"
Tề Diệp cắn môi, cố chấp lắc đầu.
"Dù thế nào, tôi cũng không lấy tiền của cậu."
"Nếu không thì cậu đi tìm người khác đi."
Đường Lê không ngờ, khó khăn lớn nhất không phải việc thuyết phục Tề Diệp dạy kèm, mà là cậu không chịu nhận tiền.
Điều này khiến cô cảm thấy khó xử.
Để người khác dạy mình không công suốt một tháng, dù Tề Diệp không cảm thấy gì, chính cô cũng không thể chấp nhận được.
"…Thôi bỏ đi, cùng lắm thì thi rớt bị đánh một trận. Dù sao cũng không phải lần đầu."
Câu này của Đường Lê không phải nói để ép Tề Diệp đồng ý.
Cô thực sự nghĩ rằng thà chịu đòn còn hơn để người khác chịu thiệt, nhất là nam chính. Nếu sau này cậu nhớ lại chuyện này mà kể lể, người gặp rắc rối vẫn sẽ là cô.
Nghĩ kỹ thì cách an toàn nhất vẫn là thôi không nhờ cậu nữa.
Dù sao cũng không phải lần đầu bị đánh. Đến lúc đó, cô sẽ cố gắng núp sau lưng Tằng Quế Lan, chắc cũng đỡ được vài roi.
Tề Diệp vốn nghĩ rằng Đường Lê sẽ nhân nhượng, miễn cưỡng đồng ý điều kiện của mình, hoặc chí ít cũng cãi lý vài câu, thương lượng qua lại.
Nhưng Đường Lê không làm thế.
Cô không tỏ vẻ thất vọng hay cáu kỉnh, chỉ bình thản như chẳng hề quan tâm, một vẻ "không có gì là không thể từ bỏ."
"Khoan đã, cậu cứ thế mà bỏ cuộc sao? Cậu… cậu không tranh thủ một chút à?"
"Hả? Tranh thủ gì?"
"Thì… ví dụ như trả ít hơn, kiểu mặc cả giảm giá?"
Mặc cả giảm giá? Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm
Nhìn gương mặt ngơ ngác của Đường Lê, Tề Diệp cũng bắt đầu thấy bản thân mình có vấn đề.
Vừa nãy, chính cậu nói không cần tiền, giờ lại thấy cô bỏ đi, tự dưng lại hoảng.
"…Ý tôi là, nếu cậu không trả toàn bộ số tiền, thì có thể trả một nửa thôi, kiểu giảm giá hoặc chia đôi cũng được."
Đôi mắt Đường Lê sáng rực, cô chưa từng nghĩ đến kiểu "mặc cả" như thế này.
"Giảm một nửa, cậu đồng ý luôn à?"
Tề Diệp lại lắc đầu.
"…Tề Diệp, cậu đang đùa giỡn tôi đúng không? Cậu rảnh quá nên mang tôi ra làm trò vui à?"
"Không phải giảm nửa gì cả. Chỉ cần cậu lo tiền cơm của tôi trong tháng này là được."
Khi nói ra điều này, Tề Diệp cúi đầu, đôi mắt cũng tránh né. Cậu trông có vẻ không thoải mái lắm.
Thấy Đường Lê im lặng không trả lời, cậu nghĩ rằng yêu cầu một tháng là quá đáng, đang định hạ xuống còn nửa tháng hoặc thậm chí một tuần.
Nhưng Đường Lê không nghĩ như vậy.
Cô nhìn thiếu niên trước mặt với vẻ khó hiểu. Nếu không phải chắc chắn hệ thống không sai, cô đã nghi ngờ cậu bị thứ gì đó kỳ lạ chiếm hữu rồi.
Còn "thiên tài kinh doanh" gì chứ? Cách tư duy này mà ra đời kinh doanh, chắc bán nhà trả nợ luôn.
Một tháng tiền cơm? Chút tiền ấy mà cậu thấy đủ? Rõ ràng là lỗ to.
"…Đồ ngốc, có tiền không kiếm, chỉ biết ăn cơm."
Đường Lê lẩm bẩm một câu, giọng nhỏ đến mức Tề Diệp không nghe rõ.
"Cậu nói gì cơ?"
"Tôi nói được rồi, cứ quyết vậy đi."
Tề Diệp mỉm cười, vẻ mặt nhẹ nhõm hẳn, không hề nghĩ mình chịu thiệt, ngược lại còn như vừa vớ được món hời lớn.
"Được, vậy ngày mai chúng ta bắt đầu. Trước tiên tôi sẽ giúp cậu hệ thống lại kiến thức, sau đó…"
"Ngày mai thì không được. Ngày kia đi. Mai tôi có trận đấu với bên trường thể thao. Sau trận, hai đội thường tụ họp ăn uống, hát hò một chút, chắc về muộn."
Đường Lê nói chuyện thoải mái, không để ý đến sắc mặt Tề Diệp bỗng chùng xuống.
Cô vỗ nhẹ vào ghế sau của xe đạp, ra hiệu cho cậu ngồi lên.
Tề Diệp im lặng một lúc, rồi ngoan ngoãn ngồi lên như không có chuyện gì.
Giống như lần trước, cậu sợ Đường Lê chạy xe quá nhanh, ngập ngừng vòng tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy eo cô.
Cậu không dám siết chặt.
Lần này, Đường Lê cố ý đạp xe chậm hơn, không còn phóng như bay như buổi sáng.
Tề Diệp nhận ra sự khác biệt, cắn môi, cố nén cảm xúc trong lòng.
Đường Lê có cuộc sống của riêng mình, có bạn bè và mối quan hệ của cô. Cậu không thể lấy danh nghĩa bạn bè để can thiệp vào.
Dù cậu rất ghét Chu Bắc Thần, cậu cũng không thể nói ra.
Như vậy chỉ khiến cô cảm thấy khó xử hơn.
"Tề Diệp, cậu thích vị dâu mà, có muốn ăn kem dâu không?
Tôi nhớ phía trước có một tiệm kem. Lần trước tôi với đám Cẩu Tầm ghé thử, vị khá ngon."
Cậu ngồi phía sau không nói gì, chỉ siết chặt tay, nắm lấy mép áo của Đường Lê.
Đường Lê liếc nhìn về phía sau, thấy Tề Diệp cúi đầu, không nhìn rõ được cảm xúc.
"Hỏi cậu ăn không mà, không ăn thì tôi đi luôn đấy."
"…Đường Lê, tại sao cậu lại tốt với tôi như vậy?"
Do tốc độ xe chậm, làn gió lướt qua bên tai cũng dịu dàng, mang theo giọng nói khe khẽ của thiếu niên truyền tới.
Đường Lê khựng lại, không biết phải trả lời thế nào.
Cô không thể nói thật rằng: **"Vì cậu là nam chính. Thái độ của cậu với tôi quyết định sống chết của tôi sau này, thậm chí là sự hưng thịnh hay suy tàn của nhà họ Đường."**
"Vì bà ngoại tôi nói cậu không khỏe, bảo tôi ở trường nên để ý chăm sóc cậu một chút."
Cô cảm nhận được người phía sau khẽ cứng người. Sau một thoáng do dự, cô tiếp tục nói:
"Ban đầu là vậy. Sau đó tôi phát hiện cậu hơi... yếu đuối. Chỉ va chạm nhẹ cũng bị thương, còn sợ đau sợ khổ, nhưng chịu ấm ức gì cũng không nói ra. Thế nên tôi để ý cậu nhiều hơn một chút."
"Nhưng chuyện này chẳng có gì to tát cả, cậu đừng để trong lòng. Không chỉ riêng cậu đâu. Hồi cấp hai, trước khi Cẩu Tầm và Trương Hiểu Hổ quen tôi, bọn họ cũng hay bị đánh. Lần đầu tôi thấy bọn họ bị chặn trong hẻm, bị bắt nộp tiền bảo kê, thế là tôi giúp xử lý mấy kẻ đó. Sau đó, hai đứa bám lấy tôi không rời. May mà chúng tôi tính cách cũng hợp, cuối cùng cũng chơi với nhau được."
Những chuyện này Đường Lê hiếm khi kể với ai, cảm thấy chẳng có gì đáng nói. Hôm nay nếu không phải sợ Tề Diệp suy nghĩ nhiều, cô cũng chẳng mở miệng.
Phía sau, Tề Diệp nhẹ giọng đáp: "Ừm."
Giọng cậu nhẹ như lông vũ lướt qua, không nghe rõ cảm xúc, nhưng lại như một chiếc móc nhỏ, lặng lẽ khơi gợi điều gì đó trong lòng Đường Lê.
Ý nghĩ thoáng qua trong đầu cô chỉ tồn tại trong chốc lát, làn gió nhẹ thổi qua, cuốn phăng cảm giác mơ hồ ấy.
Dưới ánh chiều tà màu cam nhạt, cả không gian được bao phủ trong ánh sáng ấm áp như mật ong.
Tiếng côn trùng thi thoảng vang lên, làm khung cảnh càng thêm yên bình.
Khi Đường Lê nghĩ rằng cậu sẽ không nói gì thêm và chuẩn bị lên tiếng hỏi lại lần nữa về chuyện kem, thì giọng nói của Tề Diệp, dịu dàng nhưng tràn đầy quyết tâm, lại vang lên, len lỏi theo làn gió.
"…Có thể tốt hơn nữa không?"
"Chú mèo Bơ đáng yêu nhà mình vẫn luôn nằm cạnh bàn phím mỗi khi chúng mình soạn truyện. Cảm ơn bạn đã yêu thương và đồng hành tại nơi mà những câu chuyện luôn được viết bằng cả trái tim."
"Hả? Ý cậu là gì?"
Tề Diệp hít sâu một hơi, tai đỏ bừng. Cánh tay vòng hờ quanh eo Đường Lê bất giác siết chặt hơn, ôm cô sát lại.
Khoảng cách gần đến mức không cần cố ý, cậu cũng có thể cảm nhận mùi hương nhẹ nhàng của hoa nhài tỏa ra từ người cô.
"Đường Lê, từ giờ, dù là chuyện học tập hay bất cứ điều gì khác, chỉ cần cậu cần, tôi đều sẵn sàng hết lòng giúp đỡ."
"Tôi làm vậy không vì mục đích gì khác, chỉ vì cậu là bạn tôi, người bạn duy nhất của tôi."
"Nghe có thể hơi ích kỷ, nhưng từ nhỏ đến giờ, cậu là người bạn duy nhất mà tôi có. Tôi không muốn giống như Cẩu Tầm hay Trương Hiểu Hổ, chỉ là bạn bình thường.
"Tất nhiên, tôi không nói vậy để ép cậu phải đặt tôi lên trên hết. Đây là việc tôi cần nỗ lực, cậu không cần phải bận tâm."
Cậu nhẹ nhàng tựa trán vào lưng Đường Lê. Qua lớp áo, hơi ấm từ cô truyền đến khiến má cậu nóng rực, nhưng đồng thời cũng cho cậu thêm dũng khí.
"Tôi muốn trở thành người thân thiết nhất với cậu."
Nhận xét Box