Ba vị vương gia vừa cười rạng rỡ trước mặt Hoàng đế, khi về phủ lại có những phản ứng khác nhau.
Bùi Hoài Bi thì bình tĩnh hơn cả, vì chính y đã đích thân cho người vận chuyển pháo ra biên cương, nên kết quả này không nằm ngoài dự liệu.
Chỉ là y không phải người dễ biểu lộ cảm xúc, nụ cười chỉ là để giữ vẻ "đồng nhất" với hai người kia, tránh tạo ra sự khác biệt.
"Điện hạ, có chuyện gì sao?" Thầy giáo Thang nhẹ giọng hỏi.
Bùi Hoài Bi đáp: "Đan Châu đã chiếm lại, trước khi đến tháng Chạp, An vương có thể sẽ tiếp tục nhắm đến Tầm Châu."
Từ cuối tháng Mười Hai năm nay đến tháng Hai năm sau là thời điểm lạnh nhất ở phương Bắc, bất kể là Đại Nhạn hay Bắc Yến đều sẽ phải tạm dừng, buộc phải tiến vào giai đoạn "đối đầu".
Vì thế, trước khi tuyết lớn kéo tới, An vương chắc chắn sẽ hành động thêm lần nữa.
Thầy giáo Thang nhíu mày, mím môi: "An vương có công, nhưng chiến thắng dễ dàng như vậy đều nhờ thuốc nổ và pháo, mà đây là thứ mà điện hạ đã thức đêm cùng các đạo sĩ chế tạo, giờ lại âm thầm…"
Bùi Hoài Bi lắc đầu, ngắt lời: "Nếu nói như vậy, người bỏ tiền, bỏ công, bỏ sức nhiều nhất là… Dung thế tử mới là đại công thần. Trận chiến này chúng ta cần tiến hành là vì tư tâm, nhưng kết thúc sớm sẽ càng có lợi cho quốc gia và dân chúng."
Thầy giáo Thang khẽ hỏi: "Điện hạ, ý ngài là An vương có khả năng chiếm lại ba châu trước năm mới sao?"
"Không thể nào," Bùi Hoài Bi đáp chắc nịch, "Ta không biết họ sẽ làm gì, nhưng Lộc vương và Ninh vương sẽ không để y dễ dàng thành công. Thầy Thang, hãy mời…"
---
Phủ Ninh vương.
Ninh vương Bùi Dật bồn chồn đi đi lại lại: "Ta cứ tưởng cuộc chiến này ít nhất cũng kéo dài ba đến năm năm, không ngờ lại nhanh như vậy! Nếu An vương thành công, năm nay sẽ chiếm lại ba châu, mang chiến công trở về kinh!"
Chiếm lại ba châu, chiến sự có thể tạm thời kết thúc.
Việc tấn công đất địch và giành lại đất của mình là hoàn toàn khác nhau về mức độ khẩn cấp.
Hơn nữa, Bùi Dật tin rằng, sau khi chiếm lại ba châu, lão ngũ chắc chắn sẽ trở về.
An vương mang theo chiến công hiển hách trở về, thế còn ra thể thống gì nữa?
Ninh vương nóng lòng, nhưng các mưu sĩ dù suy tính kỹ càng vẫn không đưa ra được kế sách nào hay.
Bùi Dật nghiến răng: "Sao không bằng được biểu muội của ta, Vãn Quân biểu muội đâu rồi?"
Hạ nhân lập tức đáp: "Gần đến năm mới, trưởng sự Lưu đang bận rộn xử lý công việc Thương hội."
"…"
---
Phủ Lộc vương.
Bùi Tranh vẫn giữ vẻ bình thản, Vinh thân vương và mấy mưu sĩ ngồi đối diện, cẩn thận quan sát sắc mặt của Lộc vương.
Vinh thân vương khẽ hỏi: "Điện hạ, hiện giờ tình hình ra sao?"
Bùi Tranh đặt chén trà xuống, chậm rãi nói: "Cứ đợi xem đã."
Có vẻ như y tạm thời chưa định hành động gì.
Tuy nhiên, chính thái độ này lại khiến Vinh thân vương cảm thấy bất an.
Dựa vào hiểu biết của ông về Bùi Tranh, vào lúc này, y không thể nào không có hành động gì.
Thái độ này có thể ngụ ý rằng y đã nắm bắt được điều gì đó và đang chờ đợi.
Hoặc là… y đã âm thầm hành động rồi.
---
Vĩnh Minh năm thứ hai mươi sáu, tháng Chạp.
Dung Chiêu vẫn không ngừng bôn ba bên ngoài, mỗi châu hiện nay đã có một ngân hàng. Phía Nam, ngân hàng đầu tiên nàng khai trương trước đây đang vận hành thuận lợi, còn phía Bắc, ngân hàng cuối cùng đặt tại Vân Châu cũng sắp hoàn thành.
Từ đó, Ngân hàng Đại Nhạn đã xuất hiện tại khắp các châu.
Về việc sau này có cần mở thêm chi nhánh nữa hay không thì để sau hẵng tính.
Trên đường hồi kinh, Dung Chiêu đã lần lượt ghé qua từng ngân hàng để kiểm tra. Ngân hàng là công việc quan trọng nhất trong tay nàng, không thể để xảy ra sai sót.
Cũng vì mục đích của mình, nàng đã tích hợp tất cả các chức năng vào ngân hàng.
Khi mọi thứ đã đi vào ổn định, nàng sẽ từng bước tách một số nghiệp vụ ra khỏi ngân hàng để đảm bảo sự phát triển bền vững.
Đường thẳng Bắc Nam, còn gọi là “Vĩnh Minh Lộ,” cũng đã hoàn thành vào tháng Mười Một.
Giờ đây, thu nhập từ ngân hàng được phân ra một phần nhập vào quốc khố, vì quốc gia rộng lớn này mỗi ngày đều tiêu tốn không ít ngân sách; phần khác lại đầu tư vào xưởng đóng tàu.
Chiến tranh tốn kém vô cùng, và bộ Công cũng tiêu hao không ít vào việc nghiên cứu pháo đạn.
Hoàng đế Vĩnh Minh đã lâu rồi không còn quan tâm ngân hàng thu được bao nhiêu, còn lại bao nhiêu. Ngài sợ mình sẽ hoảng sợ khi biết rằng, toàn bộ tài chính của Đại Nhạn triều đều dồn vào ngân hàng, con số ấy chắc chắn là khổng lồ.
Còn nhờ “sự giúp đỡ” của Dung Chiêu, tiền bạc có thể sử dụng thực ra chẳng còn lại bao nhiêu.
Nàng vẫn đang bận rộn bên ngoài, không hay biết kinh thành đã náo loạn.
Vĩnh Minh năm thứ hai mươi sáu, tháng Chạp, năm nay xảy ra nhiều chuyện tốt, Đại Nhạn triều đang trên đà phát triển, đời sống bách tính bằng mắt thường có thể thấy ngày càng khá giả, dù biên cương vẫn còn chiến tranh.
Chiến sự lại vô cùng thuận lợi, hai châu đã được thu hồi.
Mọi người đều nghĩ rằng tháng cuối năm này chỉ càng tốt đẹp hơn, khép lại một năm Vĩnh Minh thứ hai mươi sáu trọn vẹn.
Nhưng...
Giữa tháng Chạp, tin khẩn tám trăm dặm đến. An Vương cùng An Bắc Tướng quân đã chiếm được một nửa vùng Tầm Châu, khiến Hoàng đế Vĩnh Minh vui mừng khôn xiết.
Triều thần cùng bách tính ai ai cũng hoan hỉ đón chào năm mới, đều nghĩ rằng sẽ có một năm mới an lành và tốt đẹp hơn...
Bảy ngày sau, vào ngày hai mươi tư tháng Chạp năm Vĩnh Minh thứ hai mươi sáu, ngày Tiểu niên, tin khẩn tám trăm dặm lại đến—
Ngày mười chín tháng Chạp, khi An Vương cùng An Bắc Tướng quân chuẩn bị chiếm trọn Tầm Châu để mừng năm mới, Bắc Yên đã sử dụng bí thuật, giáng xuống sấm sét kinh hồn. Hàng vạn thiết kỵ Bắc Yên cùng quân Tây Bột bất ngờ tấn công, khiến quân của An Vương trở tay không kịp.
An Bắc Tướng quân hi sinh --Truyện Nhà Bơ --, An Vương rơi xuống núi tuyết, sống chết chưa rõ.
Tầm Châu mất hoàn toàn, cả Đan Châu mới thu hồi cũng bị cướp lại. May mắn có Trấn An Tướng quân kịp thời sử dụng một loại vũ khí gọi là pháo để cản bước quân thiết kỵ Bắc Yên cùng quân Tây Bột đột ngột xuất hiện.
Đồng thời, tại Lục Châu thuộc Yên Vân lan truyền tin đồn rằng Đại Nhạn khởi binh vào tháng Chạp, nên trời giáng sấm sét để trừng phạt Đại Nhạn.
Khi tin tức đến hoàng cung.
Hoàng đế Vĩnh Minh lập tức ngã quỵ, toàn bộ kinh thành bị phong tỏa nghiêm ngặt.
Dung Chiêu vừa mới hồi kinh chưa lâu, ngay lập tức bị thị vệ hoàng cung đưa vào cung.
Nàng cau mày trầm ngâm.
Hoàng đế Vĩnh Minh tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì vào lúc này, nếu không, nàng sẽ gặp phiền phức lớn.
Dung Chiêu sắc mặt đầy vẻ u ám.
Vừa bước qua cửa cung, phía trước, Kính Vương khoác áo lông cáo trắng, đứng giữa gió tuyết chờ nàng.
Thấy nàng vào cung, Bùi Hoài Bi nhanh chóng bước tới đón nàng.
Hôm nay gió tuyết lớn, hắn chỉ vài bước đã đến trước mặt Dung Chiêu, vẫy tay cho thị vệ lui ra, rồi mới mở lời: “Ta sẽ dẫn ngươi vào trong.”
Dung Chiêu gật đầu.
Hai người sánh bước, dù trong gió tuyết vẫn bước đi rất nhanh.
Giờ đây nhờ có xi măng, dù tuyết lớn cũng không làm quần áo bị lấm bùn đất.
Như đã hiểu nàng lo lắng điều gì, Bùi Hoài Bi hạ giọng nói: "A Chiêu, hoàng thượng không sao, ngất xỉu rồi tỉnh lại ngay, chỉ là tâm trạng rất tệ, đã chém đầu mấy người rồi, ngươi nên cẩn thận."
Dung Chiêu thở phào, trái tim đang treo lơ lửng cũng được thả lỏng đôi chút.
Nhưng chuyện của nàng không thể kéo dài thêm.
Sức khỏe của Hoàng đế Vĩnh Minh vốn không tốt, lỡ một ngày nào đó ngài đột ngột ngã quỵ thì sao?
Trong khoảnh khắc này, Dung Chiêu hạ quyết tâm.
Về chiến sự, mọi việc ban đầu đều trong dự liệu của nàng, nhưng rõ ràng đã xảy ra điều gì đó ngoài ý muốn.
Nhìn xung quanh không thấy ai, Dung Chiêu cũng hạ giọng: "Tây Bột xuất binh trợ giúp Bắc Yên, muốn đối đầu với Đại Nhạn triều sao? 'Sấm sét' giáng xuống là thuốc nổ ư?"
Những câu hỏi này, nàng chỉ có thể hỏi Bùi Hoài Bi.
Có lẽ chỉ có hắn mới hoàn toàn thẳng thắn nói cho nàng biết.
Kính Vương nhẹ nhàng gật đầu.
Dung Chiêu bỗng dừng bước, quay sang nhìn hắn, ánh mắt nghiêm túc. Tuyết rơi dày khiến Bùi Hoài Bi không nhìn rõ biểu cảm và ánh mắt của nàng.
Chỉ nghe thấy giọng nàng khẽ vang lên: "Không phải ngươi chứ?"
Bùi Hoài Bi thoáng dừng lại, trong mắt ánh lên vẻ u sầu.
Rồi, hắn khẽ lắc đầu, giọng nói rất nhẹ: "Không phải."
Ngày đó hắn đã làm ra những chuyện như vậy, không trách được A Chiêu giờ đây không tin tưởng hắn…
Bùi Hoài Bi vốn không cảm thấy lạnh, thậm chí còn rất vui khi gặp lại Dung Chiêu, nhưng giờ đây hắn cảm thấy lạnh thấu xương, tuyết như những mảnh dao sắc, cắt đau đớn vào da thịt.
Nghe vậy, Dung Chiêu tiếp tục bước đi, nhanh chóng đi ngang qua bên hắn.
Bùi Hoài Bi nhìn thấy vẻ mặt của nàng, khó hiểu và phức tạp.
Dung Chiêu khàn giọng nói: "Lần này thật sự có người cấu kết với Bắc Yên..."
Chuyện về thuốc nổ luôn được giữ kín, không thể nào có ai biết được.
Dù Bắc Yên có nghi ngờ rằng "sấm sét từ trời" T-r-u-y-e-n-n-h-a-b-o có điều bất thường, cũng không thể nhanh chóng nắm bắt được kỹ thuật thuốc nổ, rồi sử dụng ngược lại để tấn công quân đội của Đại Nhạn triều.
Đây chính là điều Dung Chiêu không ngờ tới.
Tâm địa của các chính trị gia quả thật đen tối như xưa. Những thứ như "bán nước," "chiến thắng chiến tranh" hay "mất đất" đều chẳng quan trọng bằng việc tranh quyền đoạt lợi.
Nàng đã mất bao nhiêu thời gian, tiêu tốn biết bao nhiêu tiền bạc để giúp cho chiến sự thuận lợi.
Vậy mà giờ mọi chuyện lại hoàn toàn đảo lộn, vài dòng ngắn ngủi trên quân báo thôi cũng đủ để hiểu rằng số người chết còn nhiều hơn tất cả lần trước cộng lại.
Nghe thấy giọng nàng, Bùi Hoài Bi lập tức gạt bỏ hết sự cay đắng và nỗi buồn trong lòng. Hai người đi sát bên nhau, dù không nói ra nhưng cũng ngầm tựa vào nhau.
Hắn nhẹ nhàng an ủi: “A Chiêu, chuyện này sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy đâu, ta sẽ điều tra ra kẻ nào thông đồng với địch, hoàng thượng cũng không tha cho kẻ đó. Dù biên cương có nhất thời thất thủ, chúng ta vẫn còn pháo, bộ Công đã cải tiến pháo đạn, chiến sự sẽ nhanh chóng kết thúc, ngay cả có Tây Bột cũng không phải lo. Còn về những binh sĩ… ta sẽ giám sát chặt chẽ, đảm bảo phát đủ tiền trợ cấp…”
Hắn biết nàng lo lắng điều gì.
Dung Chiêu thở dài: “Hiện giờ cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”
Bùi Hoài Bi mím môi, giọng khàn đi: “Xin lỗi.”
Dung Chiêu lắc đầu: “Ngươi không cần xin lỗi ta, chuyện này không phải do ngươi làm, ngươi không cần phải xin lỗi.”
Bùi Hoài Bi hé miệng định nói gì đó, nhưng không thốt ra lời.
Lần này không phải lỗi của hắn, nhưng sự khởi đầu của chiến sự lại có liên quan đến hắn, dù A Chiêu không nhắc đến, nhưng chắc chắn sẽ không quên.
“Thực ra ta biết bọn họ sẽ không để An Vương thuận lợi, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bọn họ sẽ ra tay, chỉ là không ngờ mọi việc lại vượt ngoài dự tính của ta,” Bùi Hoài Bi vừa nói vừa bước đi.
Dung Chiêu im lặng, nhưng ngầm đồng tình.
Quả thật, mọi chuyện cũng vượt quá sức tưởng tượng của nàng…
Hai người nhanh chóng tiến vào hoàng cung.
Dung Chiêu nóng lòng muốn gặp hoàng thượng, nhưng Kính Vương giữ nàng lại, đưa cho nàng áo choàng mới và một chén trà gừng, rồi mới đưa nàng vào điện.
Hoàng thượng đang tỉnh, trước mặt là hàng loạt người đang quỳ.
Thừa tướng Trương, Thượng thư Bộ Hình và đại nhân Quan cùng những người khác đều có vẻ mặt xanh xao.
Dung Chiêu cúi chào.
Hoàng đế Vĩnh Minh giơ tay lên, giọng khàn khàn: “Phải kiểm soát tin đồn, chuyện ‘sấm sét từ trời’ đã không thể giấu nổi nữa.”
Dung Chiêu lập tức thưa: “Xin hoàng thượng yên tâm, thần trước khi vào cung đã chuẩn bị bản thảo cho ngày mai, sẽ giải thích rõ về thuốc nổ và khẳng định đây là một loại vũ khí của Đại Nhạn triều.”
Hoàng đế Vĩnh Minh gật đầu, lại nói: “Còn về ngân khố…”
Dung Chiêu đáp ngay: “Xin hoàng thượng yên tâm, cứ sử dụng theo nhu cầu, thần sẽ đảm bảo quốc khố không thiếu tiền.” Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm
Hoàng đế Vĩnh Minh ngay lập tức thở phào, cảm thán: “Nếu ai cũng khiến trẫm yên lòng như A Chiêu thì tốt biết bao.”
Nói xong, hoàng đế liền để Dung Chiêu lui ra.
Hiện tại, sự vụ quá nhiều, ngay cả nàng cũng chẳng thể ở lại thêm.
---
Năm Vĩnh Minh thứ hai mươi sáu lặng lẽ chuyển sang năm Vĩnh Minh thứ hai mươi bảy.
Năm nay trôi qua trong yên lặng, thậm chí cả kinh thành cũng trở nên im lìm, vì An Vương vẫn bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ, nhiều người đã cho rằng An Vương có lẽ đã chết.
Đến cả hoàng thượng lúc này cũng không còn để tâm tới sống chết của An Vương, vì đang là dịp năm mới, chiến sự biên cương tạm thời ngừng lại.
Nhưng đình chiến ngay vào thời điểm này khiến Hoàng đế Vĩnh Minh vô cùng khó chịu.
Năm nay, ngay cả yến tiệc trong cung cũng không được tổ chức, các phủ lại càng không dám tổ chức lễ mừng, rõ ràng là năm mới, nhưng không khí căng thẳng như thể mây mù giăng khắp nơi.
Đêm trước giao thừa.
Dung Chiêu và những công tử thế gia như Trương Trường Hành, Trương Trường Ngôn, Quan Mộng Sinh âm thầm tụ họp.
Trương Trường Hành thắc mắc: “Sao lại thiếu nhiều người vậy?”
Quan Mộng Sinh thở dài, lắc đầu, “Đừng nhìn hiện giờ chưa có động tĩnh gì lớn, nhưng các trọng thần trong triều hằng ngày đều tiến cung, ai nấy sắc mặt nghiêm trọng, bão tuyết sắp đổ xuống rồi…”
Câu trả lời tuy vòng vo, nhưng từng chữ đều ẩn chứa ý tứ.
Vụ việc biên cương lần này rõ ràng có kẻ thông đồng với địch, dù đang là năm mới nhưng cuộc điều tra vẫn tiếp diễn, đây là tội lớn, có thể dẫn đến tru diệt cả gia tộc. Chờ qua năm mới, kinh thành sẽ chìm trong máu lửa.
Những thế lực phía sau các hoàng tử, giờ đây ai mà không bận rộn xoay vần?
Đến cả Bùi Thừa Quyết hôm nay cũng không xuất hiện.
Mọi khi chỉ cần có Dung Chiêu, hắn nhất định sẽ đến.
Hôm nay chỉ có những người trung lập tham gia, số lượng ít hẳn đi quá nửa.
Trương Trường Hành không khỏi cảm thán: “Tết năm ngoái vui vẻ biết bao, đến Tết Nguyên Tiêu còn cùng nhau đi dạo hồ vui chơi, năm nay e là chẳng được rồi…”
“Chắc chắn là không thể rồi,” Quan Mộng Sinh quả quyết.
Năm nay, mọi người đều phải sống dè dặt, cẩn thận từng chút, tránh để bản thân vướng vào cơn bão này.
Trương Trường Ngôn nướng một củ khoai, bẻ đôi, đưa một nửa cho Dung Chiêu, lông mày cau lại, “Đừng buồn, chỉ năm nay thôi, sang năm chúng ta lại có thể cùng nhau đón tết, quốc lực của Đại Nhạn triều mạnh mẽ hơn, nhất định sẽ chiến thắng.”
Dung Chiêu đón lấy củ khoai, nhai từng miếng nhỏ, không nói lời nào.
Sang năm vẫn có thể bên nhau ư?
Cũng chưa chắc nữa.
Năm nay trôi qua thật yên ắng, đến ngày mồng tám tháng Giêng, Hoàng đế Vĩnh Minh lại phái hai vị tướng dẫn binh sĩ tiến về biên cương, tăng cường lực lượng cho chiến tuyến.
Đồng thời, hàng loạt thánh chỉ ban thưởng cũng được ban xuống. An Bắc Tướng quân được truy phong làm An Bắc Hầu, tước vị rơi vào tay con trai trưởng của ông, cùng nhiều ân huệ khác.
Ngân khố rút ra vô số lượng bạc, gửi đến gia đình các binh sĩ đã hi sinh.
Việc này do Kính Vương và Dung Chiêu phụ trách, hai người làm nhanh chóng và hiệu quả.
Khi hậu phương đã ổn định, tiền tuyến cũng yên tâm hơn.
Qua rằm tháng Giêng.
Ngày mười sáu tháng Giêng, Bộ Hình và Đại Lý Tự bắt đầu bắt người, điều tra vụ án.
Đồng thời, triều đình cũng xảy ra tranh đấu dữ dội, các thế lực thay nhau đấu đá, đổ lỗi, kêu oan, khung cảnh hỗn loạn.
Phủ Lộc Vương.
"Chú mèo Bơ đáng yêu nhà mình vẫn luôn nằm cạnh bàn phím mỗi khi chúng mình soạn truyện. Cảm ơn bạn đã yêu thương và đồng hành tại nơi mà những câu chuyện luôn được viết bằng cả trái tim."
“Đây thật sự là đồ An Vương mang theo sao?” Bùi Tranh cau mày, nhìn chằm chằm vào vật đặt trên khay trước mặt.
Một hắc y nhân cung kính đáp: “Đúng vậy, là vật An Vương đánh rơi khi ngài ấy ngã xuống núi tuyết. Vật này luôn được An Vương mang theo bên mình, người nhặt được nói rằng khi tìm thấy vẫn còn hơi ấm.”
Bùi Tranh nhìn chằm chằm vào miếng ngọc bội, cảm thấy rất quen mắt.
Đây không phải vật của ngũ đệ hắn.
Nhưng đem theo trên người ngay cả khi ra trận, hẳn là vật rất quan trọng.
Hắn đưa tay, chầm chậm cầm lấy miếng ngọc, ngón tay xoa nhẹ, cảm giác càng lúc càng chắc chắn rằng mình đã từng thấy qua.
Một lát sau, tay Bùi Tranh khẽ dừng lại.
Nhận xét Box