**Chương 50: Có Khách Tới**
Ngày mùng bốn, từ sáng sớm, Cam Đường phu nhân đã không chút bận tâm, phái đám hạ nhân trong nhà bận rộn chuẩn bị cho buổi xuân yến.
Nam Y, tối hôm qua mãi đến nửa đêm mới về, sáng nay dậy sớm, ngáp dài ngáp ngắn theo chân Cam Đường phu nhân làm việc. Thỉnh thoảng, nàng liếc nhìn nữ nhân này, ánh mắt tò mò không ngừng dò xét. Dù nàng còn trẻ, nhưng việc giữ trong lòng một bí mật lớn như vậy khiến nàng khó giấu được vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.
Nhìn Cam Đường phu nhân với vẻ mặt bình thản, ung dung, hoàn toàn thể hiện dáng vẻ của một chủ mẫu chẳng màng sự đời, không ai có thể ngờ rằng người phụ nữ này lại âm thầm nuôi dưỡng một đội quân ngay trong lòng núi Hổ Quỳ.
Nam Y tự hỏi không biết lý do mà Cam Đường phu nhân đưa ra ngày hôm qua có đủ để che giấu được Tạ Khước Sơn hay không.
Vừa nghĩ đến Tạ Khước Sơn, hắn liền xuất hiện, sải bước vào hoa viên.
Ánh mắt hắn mang theo nét uể oải, cho thấy đêm qua cũng không ngủ ngon.
Hắn đi ngang qua Nam Y, bước chân khựng lại một chút. Nam Y cảm thấy lòng mình thắt lại, không khỏi trở nên căng thẳng.
Đêm qua, khi họ cùng thuyền trở về, suốt chặng đường không có gì đặc biệt xảy ra,(truyennhab o.com) nhưng điều khiến nàng không thể quên là bàn tay hắn nắm chặt tay nàng, đến nỗi ngón tay lạnh lẽo của nàng bị hơi ấm của hắn truyền đến, lòng bàn tay của cả hai đều đẫm mồ hôi.
Nàng hiểu lý do vì sao hắn làm như vậy, biết rằng giữa họ không có gì ám muội, nhưng mỗi khi nhớ lại, mặt nàng vẫn không khỏi đỏ bừng.
Sau đó, nàng ngủ thiếp đi, nhưng vẫn còn mơ hồ nhớ rằng, hắn đã ôm nàng xuyên qua bóng đêm, qua dãy hành lang dài, rồi đặt nàng xuống giường. Ngón tay ấm áp của hắn nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt nàng, vén một sợi tóc lòa xòa...
Khi nàng tỉnh dậy, trời đã tờ mờ sáng, nàng bình yên nằm trong phòng của mình, như thể mọi chuyện đêm qua chỉ là một giấc mơ thoảng qua, dần tan biến theo làn nước gợn nhạt nhòa.
Một đêm trôi qua, mối quan hệ giữa họ trở nên vi diệu, khó diễn tả. Những ánh mắt quen thuộc giao nhau, trong lòng cả hai đều hiểu rõ điều gì đó mà không cần nói thành lời. Họ chia sẻ rất nhiều bí mật chỉ riêng họ biết dưới mái ngói xanh của đại trạch viện này.
Tuy nhiên, bề ngoài, họ vẫn là đôi thúc tẩu như nước với lửa.
Tạ Khước Sơn khẽ gật đầu với nàng, coi như đã chào hỏi, sau đó nhanh chóng bước về phía Cam Đường phu nhân.
Với vẻ điềm đạm, hắn đứng một bên, đợi Cam Đường phu nhân xong việc, rồi mới nói: “Nhị tỷ, ta có việc muốn thương lượng với ngươi.”
Cam Đường phu nhân liếc nhìn Tạ Khước Sơn, từ thần thái của hắn, nàng đoán đây hẳn là việc quan trọng. Nàng giơ tay ra hiệu cho tỳ nữ đưa nước, rửa sạch tay, rồi nói: “Vào trong phòng nói chuyện.”
*
Khi vào phòng, sau khi đã cho lui tất cả mọi người, Tạ Khước Sơn đi thẳng vào vấn đề: “Nhị tỷ, ngày mai trong buổi xuân yến, phiền ngài mời thêm một người đến dự tiệc.”
“Ngươi là gia chủ, có khách muốn mời, cứ việc mời thôi.”
“Nếu ta mời, hắn sẽ không đến.”
“Ai?”
“Tống Mục Xuyên.”
Không khí trong phòng chợt trở nên tĩnh lặng.
Cam Đường phu nhân nhìn hắn, nhíu mày hỏi: “Ngươi muốn làm gì?”
Hắn trả lời ngắn gọn nhưng đầy quyết đoán: “Mời hắn đến ăn cơm, cho hắn hạ dược, rồi đưa hắn lên thuyền, để hắn rời khỏi Lịch Đô phủ.”
Hắn không có thời gian để cử người thuyết phục Tống Mục Xuyên dài dòng, và hắn cũng biết rằng Tống Mục Xuyên sẽ chẳng nghe theo lời khuyên nào. Đây là cách đơn giản và hiệu quả nhất.
Nghe kế hoạch thô bạo và man rợ ấy, Cam Đường phu nhân tức giận đến mức cầm chén trà trong tay hất thẳng vào mặt hắn: “Tạ Triều Ân, ngươi điên rồi sao!”
"Ta không điên." Đôi mắt hắn tối sầm, để mặc nước trà chảy xuống từ khuôn mặt.
Chén trà bị đập mạnh xuống bàn, cho thấy Cam Đường phu nhân đã gần như cạn kiệt kiên nhẫn. Nàng ra lệnh trục khách: "Cút khỏi đây cho ta!"
Nhưng Tạ Khước Sơn vẫn ngồi yên, không hề dao động.
Cam Đường phu nhân cố gắng giữ bình tĩnh, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hắn, như muốn xem rốt cuộc hắn còn điều gì muốn nói.
“Nhị tỷ.” Hắn mở lời, nhưng lại đột ngột ngưng lại.
Hắn giơ tay, lau những giọt nước trà lăn dài trên khuôn mặt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tự giễu.
"Tạ gia thiếu ta, và ta cũng thiếu Tạ gia. Số nợ này cả đời cũng không thể nào tính rõ. Các ngươi đang làm gì, có kế hoạch gì, ta có thể nhắm mắt làm ngơ. Nhưng nếu có ngày, Kỳ Nhân ép ta phải mở mắt ra, ta cũng buộc phải làm vậy. Nhị tỷ, ngươi hiểu không?"
Cam Đường phu nhân thoáng lộ ra chút bối rối, nàng cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt lại hiện lên một tia khó tin, giọng nói không tự chủ được mà run rẩy: “Kỳ Nhân muốn ngươi tự tay đâm vào người thân, ngươi cũng sẽ làm theo sao?”
Tạ Khước Sơn im lặng rất lâu, coi như ngầm thừa nhận.
Cam Đường phu nhân ngồi thẫn thờ, dù nàng luôn giữ được sự điềm tĩnh, nhưng những lời nói đầy nghịch lý của hắn vẫn khiến nàng sốc mạnh. Nàng ngã người ra ghế, không thốt nên lời.
“Nhưng Tống bảy, hắn không nợ ta. Đao của ta có thể hướng về bất kỳ ai trên đời này, nhưng duy nhất không thể nhằm vào hắn. Lịch Đô phủ không phải nơi để hắn khuấy đục, hắn cần phải rời đi.”
Những lời này, so với tất cả những gì hắn đã nói trước đó, càng làm người ta kinh hãi hơn.
Một kẻ ma đầu nói rằng sau này hắn sẽ đại khai sát giới, điều đó chẳng có gì lạ. Nhưng một kẻ ma đầu lại nói rằng hắn có một người muốn bảo vệ, rằng trên đời này còn có một người có thể uy hiếp được hắn, thì điều đó thực sự đáng sợ.
Cam Đường phu nhân nhìn Tạ Khước Sơn. Kể từ khi nàng trở về nhà, dù nàng không nói ra điều gì, nhưng vẫn ngầm tìm hiểu và quan sát cậu em trai này qua những dấu vết còn sót lại. Nhưng sau cùng, nàng thất vọng nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể nhìn thấu hắn.
Hắn luôn giữ kín, không để lộ bất kỳ dấu vết nào.
Thế nhưng, những lời vừa rồi của hắn, không chút che giấu, đã phơi bày lập trường sắc bén của mình trước mặt Cam Đường phu nhân.
Cam Đường phu nhân nhận ra, những lời cực đoan và tàn nhẫn ấy thực ra chỉ là lớp áo giáp mà hắn khoác lên người để bảo vệ chính mình, nhưng trong đó,(truy ennhabo.com) những lời hắn nói đều xuất phát từ nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng.
Nàng ngồi thẫn thờ, suy ngẫm từng lời của hắn, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.
——
Ngày mùng năm là một ngày nắng, ánh nắng rực rỡ đến mức kỳ lạ.
Chiếc xe ngựa đón khách dừng lại trên con phố Giang Nguyệt Phường, gia đinh của Tạ gia lễ phép nhưng đơn giản đưa Tống Mục Xuyên ra khỏi căn nhà tranh.
Cam Đường phu nhân ngồi trong xe ngựa, để đảm bảo mời được Tống Mục Xuyên, nàng tự mình đến đón hắn.
Việc này đối với Tống Mục Xuyên quả thực có chút bất ngờ. Tuy nhiên, với một người có trái tim tinh tường và nhạy bén như hắn, ngay lập tức hắn đã bóc tách và suy đoán ra mục đích ẩn sau lời mời này trong đầu mình.
Cam Đường phu nhân mời hắn tham dự xuân yến, hơn phân nửa là theo yêu cầu của Tạ Khước Sơn. Rõ ràng, lần trước khi Tạ Khước Sơn bảo hắn rời khỏi Lịch Đô phủ, không phải chỉ là lời nói suông.
Tạ Khước Sơn đã ra tay, nhất định là có đến tám, chín phần chắc chắn. Lúc này, Tống Mục Xuyên đang ở thế bị động, khó có thể từ chối lời mời của Cam Đường phu nhân.
Chỉ suy nghĩ một lát, Tống Mục Xuyên đã có chủ ý, liền cung kính chắp tay về phía xe ngựa: “Đa tạ Cam Đường phu nhân đã hạ mình mời, nhưng đến bái phỏng Tạ phủ, Tống mỗ không thể tay không đến, xin phu nhân chờ một lát, để ta đi mua chút rượu mang theo.”
Cam Đường phu nhân biết Tống Mục Xuyên là người rất coi trọng lễ nghĩa, dù có bảo hắn đừng khách khí, hắn cũng sẽ không nghe theo, nên đành kiên nhẫn đáp ứng, chỉ dặn hắn đừng tiêu tốn quá nhiều.
Tống Mục Xuyên đi đến Hoa Triều Các, mua hai vò rượu ngon, sau đó mới trở lại, lên xe ngựa của Tạ gia.
Trên đường không có nhiều người qua lại, nhưng xe ngựa của Tạ gia vốn nổi bật nên thu hút sự chú ý. Người đi đường tò mò nhìn theo không ít lần.
Một cảnh này lọt vào mắt Trường Yên từ Hoa Triều Các. Nhìn theo chiếc xe ngựa đi xa, nàng liền vội vàng rời đi với vẻ gấp gáp.
*
Tống Mục Xuyên chỉ thỉnh thoảng xuất hiện trên đường, trong mắt người ngoài, Chương Nguyệt Hồi từng nghĩ rằng hắn chỉ là một kẻ bị đày đọa, không đáng để tâm quá nhiều.
Trước đây, hắn ẩn mình trong phố phường, không có ý định tiếp xúc hay qua lại với người cũ. Việc đột nhiên hắn đến Tạ gia lần này, quả thật có phần lạ lùng.
Trong Hoa Triều Các, tiếng ca múa vẫn vang vọng, âm nhạc du dương không ngừng bên tai. Chương Nguyệt Hồi ngồi trong gian nhã ở lầu hai, sau tấm rèm, vuốt cằm suy nghĩ thật lâu.
"Tống Mục Xuyên từng là con trai của Công Bộ thượng thư, học phái từ Mặc gia, là một thợ mới tinh thông trong lĩnh vực máy móc và kiến tạo.(truyenn habo.com) Hắn biết cách đóng thuyền, mà Hoàn Nhan Tuấn lại đang cần người đóng thuyền. Tin tức này hẳn là có giá trị không ít đâu."
"Nhưng lần trước chủ nhân không phải đã nói rằng người này không thể sử dụng sao?"
"Lần trước hắn chỉ là kẻ suýt chết, nhưng hắn nhảy sông mà không chết, sống sót sau đại nạn, tâm thái có thể đã thay đổi."
"Nhưng với lập trường bảo thủ của loại sĩ phu cũ kỹ như hắn, chưa chắc hắn sẽ sẵn lòng làm việc cho Kỳ Nhân."
Chương Nguyệt Hồi buông tay: "Chúng ta chỉ phụ trách bán tin tức, còn việc hắn có sẵn lòng hay không, hay cuối cùng đứng về phía nào, điều đó đâu liên quan gì đến chúng ta?"
Tiếng đàn sáo ngừng lại, một khúc vũ kết thúc, dưới lầu vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt. Chương Nguyệt Hồi thu chân bắt chéo lại, xốc lên tấm màn sa trong suốt trước mặt.
"Hảo!" Nàng cũng vỗ tay theo, rồi ném một xấp ngân phiếu từ trong tay áo ra không trung. Ngân phiếu bay lả tả, khiến đám người dưới lầu tranh nhau giành giật, dẫn đến một cảnh tượng hỗn loạn.
Giống như một hòn đá ném vào mặt nước, tạo ra những vòng sóng lan tỏa. Mọi người vì một tờ ngân phiếu mà đỏ mắt, thậm chí đánh nhau, khiến khung cảnh trở nên hỗn loạn.
Chương Nguyệt Hồi đứng trên cao nhìn xuống, thấy cảnh tượng ấy mà cười vui vẻ.
"Chỉ khi ao nước này bị khuấy đục, chúng ta mới có nhiều cơ hội để kiếm lợi."
---
Tại Vọng Tuyết Ổ, Nam Y đang bị cuốn vào hàng trăm công việc vặt vãnh, chỉ mơ hồ nghe nói rằng trong nhà có một vị khách tới thăm, và hiện tại Cam Đường phu nhân đang cùng người ấy đi chúc tết thái phu nhân.
Nàng không có thời gian quan tâm đến những việc không liên quan đến mình, vẫn chăm chỉ bận rộn trong đình ỷ hiên tại hoa viên. Một lúc sau, đám gia nhân từ Tùng Hạc Đường của thái phu nhân sẽ đổ ra đây, trước để uống trà và trò chuyện, rồi mới tổ chức chính yến vào buổi tối.
Khi Nam Y ngẩng đầu lên, nàng nhận ra rằng các nữ sử xung quanh đã biến mất. Trong đình chỉ còn lại một mình nàng.
Nàng đã quen với tình cảnh này, bởi khi Cam Đường phu nhân không có mặt, những nữ sử kia chỉ làm việc nếu được phân phó, còn lại thì không thèm để ý tới nàng.(truyennha bo.com) Chắc hẳn họ để nàng ở lại một mình là để chờ lúc nàng kiệt sức mà xấu mặt.
Nhưng Nam Y không quá bận tâm, không phải vì nàng là người dễ bị bắt nạt, mà là vì nàng hiểu rõ rằng mình và những người này không cùng đường.
Nhưng nếu có ai hỏi nàng, nàng là ai trên con đường này, Nam Y cũng không biết trả lời sao.
Vừa mới thả lỏng đầu óc một chút, ống tay áo của nàng vô tình chạm vào một chiếc đĩa sứ trên bàn. Nam Y vội vàng đưa tay đỡ lấy, giữ được chiếc đĩa, nhưng những miếng điểm tâm bên trong lại rơi tung tóe xuống đất.
Những miếng điểm tâm trắng mịn, tinh tế văng ra tứ phía, khiến Nam Y xót xa. Nàng nhìn quanh thấy không có ai, do dự một lúc, rồi cúi xuống nhặt những miếng điểm tâm còn nguyên vẹn, phủi sạch bụi và đưa vào miệng.
Điểm tâm vừa mới làm xong, đương nhiên là ngon. Nếu các nữ sử khác thấy, chắc chắn họ sẽ ghét bỏ và vứt đi. Nhưng với Nam Y, sống qua những ngày không đủ no, nàng không thể chịu đựng nổi việc lãng phí bất kỳ một chút lương thực nào.
Tuy nhiên, sống lâu trong Vọng Tuyết Ổ, nàng đã hiểu rằng hành vi không lịch sự này, nếu bị người khác bắt gặp, sẽ trở thành đề tài chế giễu. Vì vậy, nàng vội vàng nhét đầy miệng, nhanh chóng nhặt hết những miếng điểm tâm rơi trên mặt đất và ăn hết.
Khi đang ăn, có chút khẩn trương, Nam Y không để ý rằng có tiếng bước chân đang đến gần. Khi nghe thấy, nàng hoảng hốt, vội vàng trốn sau bình phong, lau sạch khóe miệng và nuốt nhanh miếng điểm tâm còn lại.
Nhưng nàng biết rõ, hành động này chẳng khác gì "bịt tai trộm chuông".(truyen nhabo.com) Người vừa đến có thể đã thấy rõ mọi chuyện, khiến nàng chỉ mong được bỏ qua.
Thế nhưng, người nọ chỉ dừng bước ở bên ngoài bình phong, không tiến vào trong.
"Phu nhân."
Giọng nói quen thuộc này... Nam Y sửng sốt, nhìn bóng dáng nam tử mảnh khảnh chiếu trên bình phong. Vừa định lên tiếng, nàng lại bị nghẹn, không thể nói được.
Như thể hiểu được sự lo lắng của nàng, giọng nói của hắn lại vang lên, cực kỳ lễ phép: "Phu nhân, ta chỉ đứng bên ngoài nói chuyện."
Nam Y vội vàng rót cho mình một chén nước, làm dịu cổ họng, rồi dần dần lấy lại bình tĩnh: "Tống công tử?"
"Là ta, phu nhân. Ta đến tìm người ."
"Tìm ta có chuyện gì?" Nam Y ngạc nhiên và tò mò.
Qua tấm mành, ánh mặt trời chiếu vào làm bóng dáng hắn hiện lên rõ ràng.
Giọng Tống Mục Xuyên thanh thoát, bằng phẳng: "Lần trước, khi phu nhân cứu ta ở bờ sông, ngài đã đánh rơi một món đồ. Ta đã vớt lại được. Lần gặp gấp gáp trước đó, ta quên mang theo bên mình, nên hôm nay cố ý mang đến trả lại cho phu nhân."
"Thật sao?" Giọng Nam Y lập tức trở nên vui vẻ. Nàng nghĩ rằng chiếc nghiên mực do Thu tỷ nhi tặng đã bị ném xuống sông khi cứu Tống Mục Xuyên, và không hy vọng gì có thể tìm lại được. Lúc đó, nàng cũng mơ hồ nhớ rằng mình đã để lộ chút tiếc nuối. Sau khi trở về, nàng đã đau lòng rất lâu, mỗi khi nhìn thấy Thu tỷ nhi, nàng lại cảm thấy áy náy vô cùng.
Không ngờ rằng, dù nàng chưa hề nói ra, Tống Mục Xuyên đã nhận ra đó là món đồ của nàng, và còn đặc biệt đi vớt lại. Điều này khiến nàng cảm thấy vô cùng cảm động.
"Tống mỗ lo rằng nếu nhờ người khác đưa trực tiếp cho phu nhân, có thể bị hiểu lầm là lén lút trao nhận, sẽ tổn hại đến danh tiết của phu nhân, nên đã tránh người khác mà đến hậu viện."
Nghe những lời này, Nam Y phải gắng sức kiềm chế mong muốn lập tức bước ra khỏi bình phong để nhận lại món đồ, trước tiên nàng cảm ơn: "Đó là món đồ rất quan trọng với ta, cảm ơn Tống công tử."
"Phu nhân khách khí rồi. Tống mỗ đã đặt món đồ ở bên ngoài, phu nhân nhớ lấy. Còn về số tiền phu nhân đã cho ta lần trước..." (truyennhabo.com)Tống Mục Xuyên do dự một chút, rồi giấu chiếc túi tiền trong tay áo trở lại, khẽ nói dối, "Ngày sau khi có đủ tiền, ta nhất định sẽ hoàn trả lại đầy đủ. Thật sự xấu hổ, giờ xin cáo từ."
Dù không còn lâm vào cảnh túng quẫn, nhưng Tống Mục Xuyên vẫn không muốn trả ngay số tiền đó. Một phần trong lòng hắn có chút tư tâm, muốn duy trì một mối liên hệ với Nam Y.
Thiếu nàng tiền, lần sau hắn sẽ có cơ hội lại gặp nàng.
"Ai, về số tiền đó..."
Nam Y chưa kịp nói hết câu, bóng dáng sau bình phong đã biến mất.
Nàng cẩn thận bước ra, nhặt chiếc túi thêu trên mặt đất, lấy ra chiếc nghiên mực Đoan Khê bên trong, ngắm nghía kỹ lưỡng. Cảm giác vui sướng khi tìm lại được món đồ yêu thích hiện rõ trên khuôn mặt nàng.
Nhưng điều khiến nàng xúc động hơn cả là sự tinh tế của Tống Mục Xuyên. Hắn không chỉ dụng tâm mà còn rất săn sóc. Hắn rõ ràng hiểu rằng nàng cũng sợ bị người khác phát hiện mình nhặt đồ ăn từ dưới đất, nên đã không bước vào trong bình phong, để nàng không cảm thấy khó xử.
Hắn thật sự giống như cơn mưa xuân nhẹ nhàng, âm thầm tưới mát lòng người.
Nhưng cảnh tượng này khi lọt vào mắt Tạ Khước Sơn từ xa, lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.
Tống Mục Xuyên dám tự mình mò đến hậu viện để tặng quà cho Nam Y? Chẳng phải chỉ là tặng một chiếc nghiên mực thôi sao?
Quan hệ của họ đã thân thiết đến mức này rồi ư?
Tạ Khước Sơn đứng ở cuối hành lang dài, lặng lẽ chờ đợi Tống Mục Xuyên.(truyennhabo.com)
Tống Mục Xuyên đến gần, nhìn thấy Tạ Khước Sơn đứng đó, hắn không tỏ vẻ kinh ngạc. Bước chân của hắn chỉ dừng lại một chút, cuối cùng không có gì muốn nói. Đối với họ, những lời đấu võ mồm, mỉa mai hay tiếu lí tàng đao đều quá dư thừa. Hắn đã quyết định tham dự yến tiệc, thì cứ để Tạ Khước Sơn ra tay trước.
Với vẻ mặt không buồn không vui, Tống Mục Xuyên chỉ chắp tay làm lễ rồi lướt qua Tạ Khước Sơn, rời đi.
Tạ Khước Sơn khẽ nhíu mày, như thể trên mặt có một ngọn núi nhỏ đè nặng.
Hắn dám lẻn vào hậu viện Vọng Tuyết Ổ mà không đưa ra lời giải thích nào với vị gia chủ như hắn sao? Tự nhiên và bình thản như thế, còn tưởng hắn là một người đọc sách lễ nghĩa!
Cảm giác tức giận mơ hồ dâng lên trong lòng Tạ Khước Sơn, nhưng hắn vẫn cố nén bực bội xuống. Không sao, bất kể Tống Mục Xuyên làm gì, sau hôm nay, hắn có thể tiễn hắn rời khỏi nơi này.
Hạ Bình đi theo bên cạnh, quan sát những biểu cảm thoáng qua trên khuôn mặt chủ nhân của mình, cảm thấy có chút nghi ngờ. Chủ nhân rõ ràng rất quan tâm đến Tống lang quân, nếu không sẽ không vội vàng sắp xếp để hắn rời đi. Nhưng nhìn vẻ mặt Tạ Khước Sơn lúc này, tại sao lại như đang tức giận? Họ rõ ràng chưa nói gì với nhau...
Chưa kịp suy nghĩ thêm, Tạ Khước Sơn đã phất tay áo, bước đi theo hướng ngược lại.
Nhận xét Box