Chương 38: Cố Nhân Tới
Trong Hoa Triều Các, trên trường án nhỏ, một nồi đỉnh nhỏ đang nấu nước suối trong vắt, làn khói mỏng tinh tế bay lên. Ánh nắng lọt qua cửa sổ, tạo nên những vệt sáng nhỏ dài trên sàn.
Trên sập, một nam tử lười nhác ngồi vắt chân, tay cầm bút son phê duyệt sổ sách. Dáng ngồi của hắn có vẻ không đúng mực, nhưng không ai có thể trách mắng hắn về sự thô lỗ. Mũi hắn cao, đôi mắt sáng như lưu li, toát lên vẻ phiêu diêu như một tiên nhân không bị ràng buộc.
Ngòi bút của hắn dừng lại một chút, phê duyệt số tiền lên tới hàng vạn lượng. Khi nghe thấy tiếng động, hắn ngẩng đầu nhìn người vừa đến.
Trường Yên cảnh giác bước vào cửa: "Chủ nhân."
Người thị vệ bên cạnh Chương Nguyệt Hồi ra hiệu, Lạc Từ liền hiểu ý, lập tức ra ngoài cửa đứng gác.
"Tạ Chú tỉnh lại chưa?"{BƠ BỤI BẶM}
"Hắn thân thể suy yếu nghiêm trọng, trên đường có tỉnh một lần, nhưng thần trí không rõ ràng, không thể hỏi ra được điều gì quan trọng. Tuy nhiên, vừa rồi Tạ Tuệ An đã đến."
"Nàng đến thật đúng lúc, cũng không sợ bị phát hiện."
"Nàng mang đến một cuộn quyển trục, nói là để Tạ Chú viết gì đó, hình như là Trăm Người Kinh Phật. Thuộc hạ không phát hiện điều gì bất thường."
Trường Yên đưa cuộn trục lên.
Chương Nguyệt Hồi mở ra, quét qua lại vài lần. Quyển trục rất dài, chữ viết khác nhau.
Trên nồi đỉnh, nước đã sôi, hơi nước bốc lên thành những âm thanh ục ục. Chương Nguyệt Hồi vẫn mặc kệ, trên mặt toát lên sự trầm ngâm: "Điều này không giống với kiểu chủ ý mà Tạ Tuệ An có thể nghĩ ra."
Trường Yên khó hiểu: "Chủ nhân, ở đây có điều gì đáng chú ý sao?"
"Bề ngoài, quyển Kinh Phật này có vẻ là để an ủi lão thái thái của Tạ gia, nhưng nếu có người có tâm, họ có thể lợi dụng việc này để thu thập bút tích của tất cả mọi người trong Vọng Tuyết Ổ."
Trường Yên bàng hoàng: "Vậy thì quyển Kinh Phật này chẳng phải không thể mang đi sao?"
“Không lấy về thì thân phận của ngươi sẽ bị lộ,” Chương Nguyệt Hồi nói một cách điềm nhiên, thong thả cuộn lại quyển trục rồi đưa cho Trường Yên. “Cứ làm theo lời Tạ Tuệ An, đừng tự ý hành động. Hãy điều tra thêm, xem bọn họ rốt cuộc đang toan tính điều gì.”
“Thuộc hạ còn nghe các Kỳ Binh trông coi Vọng Tuyết Ổ nói, việc này là do Tạ Tuệ An và vị quả phụ mới đến Tạ gia xử lý.”
Chương Nguyệt Hồi nhướng mày: “Tần thị?”
“Đúng vậy. Tuy nhiên, trước đây chúng ta đã điều tra và thấy Tần gia có lịch sử trong sạch. Tần thị chỉ là một tư sinh nữ, nghe nói được nuôi dưỡng ở đầu đường, hành sự không mấy quy củ, ở Tạ gia cũng không phải người quan trọng. Thuộc hạ cũng đã hỏi qua Cốt Sa tướng quân, người phụ nữ này trông rất bình thường, không có gì nổi bật, chỉ là một nữ tử tầm thường.”
“Dù vậy, vẫn cần cẩn thận quan sát,” Chương Nguyệt Hồi cầm ấm nước, rót nước vào ấm trà. “Những người có thể tồn tại trong cái ổ bùn lầy như Tạ gia, không có ai là đơn giản. Càng là những người không đáng chú ý, lại càng cần phải lưu tâm.”
“Dạ. Chủ nhân, còn có một chuyện nữa,” Trường Yên ngập ngừng một chút rồi nói, “Thuộc hạ trong lúc vô tình đã thấy một cố nhân từ Biện Kinh đào thoát đến Lịch Đô phủ…”
“Ai?” Chương Nguyệt Hồi tỏ vẻ tò mò.
“Tống Mục Xuyên. Thuộc hạ nghĩ rằng, hắn xuất thân từ một gia đình thợ thủ công, từng nhậm chức ở Công Bộ, tinh thông kiến trúc và chế tạo thuyền. Hắn từng tham gia vào việc đốc thúc công trình chế tạo thuyền rồng ‘Văn Diêu.’ Có khả năng hắn sẽ giúp giải quyết được tình thế khó khăn mà Nhan đại nhân đang gặp phải.”.--Truyện Nhà Bơ --
Chương Nguyệt Hồi cười nhạo một tiếng, lắc đầu: "Hắn đã rời khỏi quan trường suốt 6 năm, giờ chỉ còn là một kẻ phế nhân. Ta nghe nói Thẩm Chấp Trung đã từng gửi cho hắn vài đạo mật tin, hy vọng hắn quay lại để phục vụ triều đình, nhưng tất cả đều như đá chìm đáy biển. Một người mà tâm đã chết, dù có tài năng đến đâu cũng không cứu nổi."
"Ý của chủ nhân là, không thể lợi dụng hắn sao?"
"Vị Tống Thất Lang này mới thực sự là tiên nhân hạ phàm chịu kiếp nạn, hắn quá sạch sẽ—" Chương Nguyệt Hồi lắc đầu, cười nhẹ nhưng trong giọng nói không có chút nào châm biếm, thậm chí còn ẩn chứa vài phần khâm phục. "Trên đời này, làm gì có người nào sạch sẽ như vậy mà có thể tồn tại lâu dài? Ta chỉ sợ rằng, hắn không còn sống được bao lâu nữa."
Căn phòng chìm trong im lặng một lát.
Như nhớ về điều gì đó trong quá khứ, Chương Nguyệt Hồi im lặng suy nghĩ một lúc lâu, rồi cuối cùng ngẩng đầu, đổi sang một chủ đề khác.
"Người mà ta sai ngươi tìm, có tin tức gì không?"
"Chủ nhân tìm người đó..." Trường Yên do dự một chút, rồi nói, "Có người nói từng nhìn thấy một nữ hài giống như vậy ở bến đò Khúc Lăng Giang, nhưng sau đó nghe nói nàng gặp phải một đội Kỳ Binh... Từ đó không ai thấy nàng nữa."
"Tiếp tục tìm."
Chương Nguyệt Hồi không chút do dự ra lệnh, nét thong dong trên mặt hắn biến mất.
Trường Yên không dám phản đối, mặc dù trong lòng nghĩ rằng một nữ hài gặp phải Kỳ Binh chắc chắn khó mà sống sót. Nhưng nàng hiếm khi thấy chủ nhân bộc lộ biểu hiện như vậy, và khi hắn đã nói tìm, thì nhất định phải tìm, cho đến khi tìm thấy thi thể mới thôi.
---
Lúc này, Nam Y đang lang thang trên đường.
Nàng ra ngoài cùng Tạ Tuệ An, giả vờ theo Tạ Tiểu Lục lên phố mua sắm hàng Tết. Mục đích chính của họ là đến Hoa Triều Các để đưa kinh Phật và nhờ Tạ Chú viết lưu niệm. Nhưng sau đó, Nam Y tìm cớ để tách ra khỏi Tạ Tuệ An, một mình lén lút đi đến hiệu cầm đồ.
Nàng đã dành mấy ngày để gom góp những món trang sức và quà tặng, trong đó có cả chiếc nghiên mực Đoan Khê mà Thu tỷ nhi đã tặng, với ý định đổi chúng thành vàng bạc để chuẩn bị cho việc đào tẩu khi thời cơ đến.
Trong khi các cửa hàng khác vắng khách, hiệu cầm đồ lại đầy ắp người, ai nấy đều mang những món đồ quý giá cuối cùng trong nhà ra để cầm cố, hy vọng đổi lấy chút tiền để có thể sống qua ngày. Hiệu cầm đồ lợi dụng tình thế này, định giá ngày càng khắt khe hơn.--Truyện-Nhà-Bơ --
Những món trang sức mà Nam Y mang tới chỉ đổi được ba mươi lượng bạc, nhưng chiếc nghiên mực Đoan Khê lại thu hút sự chú ý của chủ tiệm. Ông ta cầm nó trong tay, ngắm nghía kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng lại tiếc nuối lắc đầu.
"Chiếc nghiên mực Đoan Khê này là hàng thượng phẩm, có lẽ là vật liệu cung đình, rất hiếm thấy. Nếu không phải vì dòng chữ khắc trên mặt nghiên, tôi có thể trả tới năm mươi lượng bạc."
Nghe điều này, Nam Y hiểu rằng chiếc nghiên ít nhất cũng có giá trị từ hai đến ba trăm lượng bạc.
Nam Y bối rối hỏi: "Tại sao việc khắc chữ lại làm giảm giá trị của nó?"
"Chữ này có lẽ do phu nhân hoặc cô em chồng của người khắc lên. Ngươi nhìn kỹ mà xem, kiểu khắc chữ và hoa văn trên nghiên đều giống nhau, chắc chắn đều xuất phát từ cùng một tay người." Chủ tiệm chỉ vào dòng chữ khắc trên mặt nghiên mực và giải thích.
Trên bề mặt nghiên mực, hai hàng chữ thanh nhã và tinh tế được khắc vào, nhưng Nam Y không hiểu nội dung, nên cũng không để tâm nhiều.
"Này, mặt trên viết cái gì vậy?" Nàng hỏi.
"‘Nguyện trưởng tẩu bình an hỉ nhạc, sống lâu trăm tuổi,’" chưởng quầy thở dài tiếc nuối, "Cho nên, cái này qua tay liền không dễ bán nữa.(truyennhabo.com) Ngươi nghĩ xem, ai lại muốn trả giá cao để mua một món đồ cá nhân có khắc lời chúc riêng tư như vậy?"
Nam Y sửng sốt.
Suốt cả cuộc đời, nàng chưa từng nhận được những lời chúc phúc như vậy. Bình an hỉ nhạc, sống lâu trăm tuổi, mỗi chữ đều đại diện cho những điều tốt đẹp nhất mà thế gian có thể ban tặng.
Nàng đã cứu cha của Thu tỷ nhi, và để cảm ơn nàng, Thu tỷ nhi đã dành nhiều ngày khắc một chiếc nghiên mực quý giá, gửi đến nàng những lời chúc phúc chân thành nhất, không nói ra nhưng lại chứa đựng biết bao ý nghĩa.
"Phu nhân, ngài còn muốn cầm cố chiếc nghiên mực này nữa không?" Thấy Nam Y có vẻ đang trầm ngâm, chưởng quầy hỏi lại.
Nam Y thu lại chiếc nghiên mực: "Ta không cầm nữa."
Dù đã quyết tâm cắt đứt mọi liên hệ với thế gia, nàng vẫn không nỡ bán rẻ chiếc nghiên mực này đi.
Khi chuẩn bị rời khỏi hiệu cầm đồ, Nam Y nghe thấy cuộc trò chuyện từ một quầy khác của hai tiểu nhị.
"Đúng vậy, thư sinh kia đang ở tại Giang Nguyệt Phường, hình như họ Tống..."
Tên này nghe rất quen, Nam Y bước chân chững lại, theo tiếng mà nhìn sang.
Bọn tiểu nhị đang ngắm nhìn một chiếc ly sứ thiên thanh nhữ diêu trong suốt, không tì vết.
Nam Y đứng ở cửa, lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện của hai tiểu nhị, từng câu từng chữ dần làm sáng tỏ bức tranh trước mắt.
"Lúc hắn mang chiếc ly này đến cầm cố,(truyennhabo.com) cũng không nói về xuất xứ, chúng ta chỉ nghĩ đây là đồ sứ ngự chế trong cung. Không ngờ, hắn lại là người đăng khoa Trạng Nguyên nhiều năm trước. Sau khi đỗ đạt, hắn được thưởng thức tại Lộc Minh Yến, quan gia ban cho chiếc ly sứ này để uống rượu. Sách, thật phong cảnh làm sao!"
"Nếu hắn nói đây là Trạng Nguyên ly, giá lập tức tăng lên, thế nhưng hắn không nói?"
"Người đọc sách thường rất trọng sĩ diện, làm sao mà cò kè mặc cả. Nhưng đến mức phải cầm cố một vật trân quý như vậy, chắc hẳn Trạng Nguyên lang từ lúc lưu vong đến nay đã rơi vào cảnh túng quẫn, đến nỗi không có tiền mua cơm."
"Vậy tại sao không đến tìm Tạ gia? Tạ gia là một đại tộc, chắc chắn sẽ tiếp tế hắn."
"Có lẽ là do quá trọng sĩ diện?"
"Ngươi thấy không, người này thật kỳ lạ. Sĩ diện như vậy, nhưng lại đi trộm một túi gạo, còn bị bắt ngay tại chỗ... Chậc chậc chậc."
Nam Y đứng yên ở cửa, lòng không khỏi chấn động khi nghe những lời này. Cuối cùng, nàng hiểu rõ, người mà bọn họ đang bàn tán không ai khác chính là vị Tống Dư Thứ mà nàng đã từng gặp một cách tình cờ.
Tống Dư Thứ, từng là một Trạng Nguyên nổi bật vô song, giờ đây lại lưu lạc đến Lịch Đô phủ, sống nghèo túng trong một căn nhà tranh cũ nát cùng vài thư sinh nghèo khác.(truyennhabo.com)
Con đường phía trước đối với hắn đầy mờ mịt, không biết đi về đâu. Dù có đầy tài học, nhưng Tống Dư Thứ không thể không đối mặt với thực tại khốn khó. Hắn đã đem tất cả những vật có thể cầm cố để đổi lấy chút lộ phí, nhưng số tiền còn lại chẳng là bao. Đến nỗi, hắn thậm chí không đủ tiền để mua một bữa ăn, và trong lúc tuyệt vọng, hắn đã liều lĩnh đi trộm một túi gạo từ một cửa hàng, nhưng lại bị bắt tại chỗ.
Ban đầu, chẳng ai trong thành để ý đến một thư sinh nghèo khổ, nhưng sau khi việc trộm cắp bị phanh phui, câu chuyện của hắn bắt đầu lan truyền, khiến mọi người bàn tán xôn xao.
Phần lớn những người bàn tán đều là chỉ trích và nhục mạ hắn—làm sao một người đọc sách lại có thể đi trộm đồ? Dù đói chết, cũng không thể đi ăn xin, càng không thể làm việc trộm cắp. Nhiều người cho rằng, Tống Dư Thứ, người từng được tôn vinh là Trạng Nguyên, giờ đây không còn chút khí khái nào đáng nói.
Nam Y nhớ lại lần gặp Tống Dư Thứ, người thư sinh đã từng để ý đến ngay cả việc y phục của mình có bị bẩn hay không, lòng không khỏi dâng lên cảm giác thổn thức.
Khi nàng quay lại trên đường, do dự không biết có nên đến Giang Nguyệt Phường để xem tình hình của Tống Dư Thứ hay không, thì bỗng nghe thấy những tiếng kinh hô từ phía bờ sông gần đó vang lên.
" có người nhảy sông"
Nhận xét Box